Le pape François a rappelé aux jeunes l’importance de la pureté et de la virginité, au terme de l’audience, le en s’adressant, comme c’est la tradition, aux jeunes, aux nouveaux mariés et aux personnes malades qui, à cause de la pluie, ont suivi l’audience à l’abri, sur un écran installé dans la Salle Paul VI. Le pape est allé les trouver avant de se rendre place Saint-Pierre.
Le pape a invité les jeunes à apprendre de sainte Agathe, que l’Eglise fête le 5 février, à comprendre l’importance de la pureté et de la virginité, en disant : « Aujourd’hui nous célébrons la mémoire de sainte Agathe, vierge et martyre. Que sa vertu héroïque vous stimule, chers jeunes, en particulier les étudiants des Ecoles de la Congrégation de Saint-Jean-Baptiste, à comprendre l’importance de la pureté et de la virginité. Qu’elle vous aide, cher malades, à accepter la croix en union spirituelle avec le Cœur du Christ ; et qu’elle vous encourage, chers nouveaux mariés, à comprendre le rôle de la femme dans votre vie de famille ».
Sainte Agathe de Catane, en Sicile, vierge et martyre est morte en251. Le martyre d’Agathe, après d’affreuses tortures, aurait été accompagné d’un tremblement de terre qui ébranla toute la ville.
Un an après sa mort, l’Etna entra en éruption, et la coulée de lave menaçait Catane. Selon la légende, les habitants s’emparèrent du voile qui recouvrait la sépulture d’Agathe et le placèrent devant la coulée de feu qui s’arrêta, sauvant ainsi la ville.
C’est pour cela qu’on invoque la jeune sainte pour se protéger des tremblements de terre, des éruptions volcaniques ou des incendies.
