Mgr Pierbattista Pizzaballa a été nommé patriarche latin de Jérusalem par le pape François, ce 24 octobre 2020. Il était jusqu’à présent administrateur apostolique du même patriarcat et a été Custode de Terre Sainte durant douze ans.
Nommé en juin 2016 jusqu’à la nomination d’un nouveau patriarche, il avait été élevé à la dignité d’archevêque et ordonné évêque le 10 septembre suivant dans la cathédrale de Bergame, son diocèse d’origine. Le pape François avait en effet accepté la démission pour limite d’âge présentée par le patriarche latin de Jérusalem, Mgr Fouad Twal.
Mgr Pizzaballa est âgé de 55 ans. Entré chez les franciscains, il a fait sa profession perpétuelle en 1989 et a été ordonné prêtre l’année suivante. Il a étudié la théologie à l’Université pontificale Antonianum de Rome, puis au Studium Biblicum Franciscanum (SBF) – devenu Faculté franciscaine de sciences bibliques et archéologiques de Jérusalem – de 1990 à 1993. Il y a également enseigné l’hébreu biblique, a édité la publication du Missel romain en hébreu et traduit divers textes liturgiques en hébreu pour la communauté catholique en Israël.
En 2001, il a été nommé Gardien du couvent des Saints Syméon et Anne à Jérusalem. Il a été le vicaire général du patriarche latin de Jérusalem pour la pastorale des catholiques de langue hébraïque en Israël de 2005 à 2008. Le Définitoire général des franciscains (Conseil) l’a élu « Custode de Terre Sainte et Gardien du Mont Sion » en mai 2004, charge qu’il occupa jusqu’en avril 2016.
Au sein de la Curie romaine, il est membre de la Congrégation pour les Eglises orientales et consulteur de la Commission pour les relations avec le judaïsme du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens.
