ROME, Mardi 16 août 2005 (ZENIT.org) – Rappelant que les JMJ de Cologne sont les premières JMJ célébrées sous l’égide de deux papes, le cardinal Joachim Meisner a inauguré ce mardi après-midi cette XXe rencontre des jeunes venus de près de 200 pays, par une messe dans le stade « Rheinenergie » de Cologne.
Au cours de son homélie, l’archevêque de Cologne a rappelé que trois semaines avant la mort de Jean-Paul II, il l’avait rencontré à la polyclinique Gemelli de Rome. A la question du pape : « M’attendez-vous toujours à Cologne ? », le cardinal Meisner avait répondu : « Saint-Père, nous vous attendons de pied ferme ».
« Aujourd’hui, de là où nous sommes, a poursuivi le cardinal au milieu des acclamations des jeunes, nous regardons le ciel et lui disons « Jean Paul II, Saint-Père, nous vous attendons ! » Et nous lançons le même appel vers Rome : « Benoît XVI, Saint-Père, nous vous attendons ! » ».
C’est Jean-Paul II en effet qui avait convoqué ces XXe JMJ à Cologne. Son successeur, Benoît XVI, y sera accueilli officiellement par les jeunes le 18 août. C’est Benoît XVI qui présidera la messe de clôture des JMJ le dimanche 21 août. Ce sera son premier voyage international en tant qu’évêque de Rome.
Quelque 400.000 jeunes se sont inscrits aux JMJ mais les organisateurs estiment que le nombre des participants pourraient dépasser les 800.000 en fin de semaine.
Dans son homélie, le cardinal Meisner a invité les jeunes présents ces jours-ci à Cologne, à chercher Dieu comme les Rois Mages, dont les reliques se trouvent, selon la tradition, dans la cathédrale de la ville.
Jean-Paul II avait choisi comme thème de ces journées, l’affirmation des Rois Mages venus d’Orient : « Nous sommes venus l’adorer ».
« Adorer Dieu après s’être mis à genoux ne rapetisse pas l’homme mais le grandit au contraire, car cette adoration le place à la hauteur du regard divin », a-t-il expliqué.
A l’issue de la messe, le président allemand Horst Köhler a adressé un mot de bienvenue – interrompu plusieurs fois par les ovations des jeunes – aux quelque 400.000 jeunes rassemblés dans le stade de Cologne.
Des messes d’ouverture ont été célébrées simultanément à Bonn et à Düsseldorf. A Bonn, la messe a été présidée par Mgr Franz-Josef Bode, avec la participation de 50.000 jeunes. La célébration eucharistique de Düsseldorf était présidée par le cardinal Karl Lehmann, président de la Conférence épiscopale allemande. Quelque 20.000 jeunes étaient présents.
Un festival de musique et de témoignages, « Welcome ! Festival », a eu lieu à Bonn, Cologne et Düsseldorf, après la messe d’ouverture.
Demain, mercredi, les jeunes sont invités le matin à des catéchèses et des messes présidées par des évêques (avec la possibilité de recevoir le sacrement de la réconciliation), et l’après-midi, au Festival de la Jeunesse.
Pour de plus amples informations, cf. http://www.wjt2005.de.
