La fraternité humaine, tel sera le thème de la rencontre internationale interreligieuse qui se déroulera à Abu Dhabi le 4 février 2019, dans le cadre du voyage du pape François aux Émirats arabes unis (EAU) du 3 au 5 février, indique l’agence vaticane Fides le 22 janvier. Le pape participera à la conférence organisée au « Founder’s Memorial » et y prononcera le seul discours officiel de sa visite.
La conférence, organisée par le Conseil des sages musulmans (Muslim council of elders), rassemblera plus de 600 représentants de différentes communautés religieuses et verra également la présence du Cheick Ahmed al Tayyib, grand imam de l’Université égyptienne d’al-Azhar.
Au cours de la conférence de presse présentant cet événement à l’Emirates Palace le 21 janvier, le directeur général du Conseil national des moyens de communication des EAU, Mansour Al Mansouri, a expliqué que le pape et le grand imam d’al-Azhar lanceront un message humanitaire mondial visant à consolider les valeurs de tolérance et de fraternité, de coexistence et de refus de l’extrémisme.
Durant la conférence de presse, le sultan al Rumaithi, secrétaire général du Conseil des sages musulmans, a pour sa part évoqué la messe que le pape célébrera à la Zayed Sports City d’Abu Dhabi (le 5 février), en présence de plus de 130.000 fidèles selon les estimations.
Les EAU ont proclamé 2019 Année de la tolérance. Quelque 900.000 catholiques vivent dans le pays : la communauté locale est constituée de travailleurs immigrés provenant en grande partie d’autres pays d’Asie, à commencer par les Philippines et l’Inde.
En juin 2015, le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican, a visité les EAU et a participé à la dédicace de la nouvelle église catholique construite dans le district urbain de Mussaffah de la municipalité d’Abu Dhabi. En prononçant l’homélie à la messe, le cardinal a souligné « la bienveillance des gouvernants passés et présents, leur générosité dans le fait de fournir la terre en vue de la construction de nouvelles églises dans le pays ». C’est « un signe concret de l’hospitalité que la société des Émirats a démontré envers les chrétiens » qui témoigne de l’engagement en faveur d’une « société fondée sur la coexistence et le respect réciproque », a-t-il ajouté.
