Léon XIV : « Que la charité soit l’âme de notre action »

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Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
Que la paix soit avec vous !

Très chers frères et sœurs, bienvenue !

Je suis très heureux d’accueillir pour la première fois le Cercle Saint-Pierre. Je remercie de tout cœur le président et vous tous, membres, qui êtes ici réunis aujourd’hui.

Depuis 1869, votre association méritante vient en aide, au nom du Pape, à de nombreuses personnes dans le besoin de notre chère ville de Rome, en leur offrant les repas que vous distribuez quotidiennement, les refuges de nuit pour les personnes sans domicile fixe, les logements pour les familles en difficulté et d’autres services. C’est une œuvre louable, qui met en pratique le commandement du Seigneur concernant une charité qui, en secret, n’attend sa récompense que de Dieu (cf. Mt 6, 3-4). Vous contribuez à façonner le beau visage de l’Église, qui témoigne de l’Évangile parmi les pauvres et les plus démunis. Merci !

En méditant sur les trois piliers de votre charisme – la prière, l’action et le sacrifice –, je voudrais vous offrir aujourd’hui un mot qui les rassemble en parfaite harmonie : la charité.

En effet, la prière est avant tout le fondement de la charité. Ce n’est pas un hasard si le premier mot de votre devise renvoie au lien avec Dieu. On ne peut donner que ce que l’on a reçu. Et la prière est précisément cette relation par laquelle nous recevons cette même charité que nous sommes appelés à donner. Je vous encourage sans cesse à revenir à la Parole de Dieu et à la prière comme source inépuisable de votre dévouement.

Le deuxième mot de votre devise, « action », indique la direction vers laquelle orienter l’amour reçu de Dieu. La prière, en effet, devient efficace lorsqu’elle se tourne vers le prochain. La caritas engendrée par le Saint-Esprit est l’amour de Dieu déversé dans nos cœurs : un amour qui se fait engagement de vie et de service. Cet amour doit devenir la finalité, le style et le sens de notre vie.

Le troisième pilier autour duquel s’articule votre charisme, le sacrifice, renvoie enfin au cœur de la charité, en nous indiquant comment vivre l’équilibre entre prière et action. « Le véritable sacrifice – écrit saint Augustin – est toute œuvre par laquelle on s’engage à s’unir à Dieu dans une sainte communion. Ainsi, même le bien par lequel on vient en aide à l’homme, s’il n’est pas accompli en relation avec Dieu, n’est pas un sacrifice. En effet, bien que le sacrifice soit accompli et offert par l’homme, c’est une chose divine » (De Civitate Dei, X, 6). En offrant votre temps, votre enthousiasme et même vos efforts en faveur des plus petits, vous prenez part à l’œuvre même du Christ, qui nous a aimés et a donné sa vie pour nous. Unis à son sacrifice, ce n’est donc plus nous qui vivons, mais le Christ lui-même qui vit en nous (cf. Gal 2, 20).

Très chers amis, que la charité soit toujours la source de votre prière, l’âme de votre action, l’expression de votre sacrifice spirituel.

Je vous suis reconnaissant pour l’obole de Saint-Pierre que vous remettez aujourd’hui en signe de votre fidélité et de votre dévotion envers le Saint-Père. Votre dévotion m’accompagne sans cesse, car je porte toujours sur moi le don que vous m’avez fait au moment de mon élection, et je vous en remercie sincèrement. Ce don – je parle ici de l’obole que vous remettez aujourd’hui – soutient le souci de l’Évêque de Rome pour cette ville et constitue, en même temps, une aide pour répondre aux besoins du Siège apostolique au service de toute l’Église.

Je confie le Cercle Saint-Pierre à la protection de la Vierge Marie, Salus Populi Romani, et je vous bénis de tout cœur, vous tous, vos familles et tous ceux que vous rencontrez dans votre apostolat caritatif. Merci.