Une visite surprise du pape au tombeau de saint Benoît

Ce 20 juillet 2026, le pape Léon XIV a effectué une visite surprise à l’abbaye du Mont-Cassin, en Italie. Actuellement en repos dans sa résidence d’été de Castel Gandolfo, il a souhaité se recueillir sur la tombe de saint Benoît de Nursie, fondateur de l’ordre des Bénédictins.

Le Saint-Père a déjà participé à quelques événements depuis le début de ses vacances. Avant de se rendre au Mont-Cassin, il a déjeuné avec des personnes pauvres le 11 juillet dernier, a assisté à un concert le 18 juillet et a récité l’Angélus chaque dimanche devant les fidèles.

Le pape allume une bougie de la paix sur la tombe de saint Benoît © Vatican Media

En arrivant, il a prié pour les « régions du monde marquées par le sang et les conflits », et a allumé la lampe de la paix que saint Paul VI avait lui-même apportée. Il a ensuite prié l’office de sexte, visité les archives et la bibliothèque de l’abbaye, salué les hôtes et les touristes, puis a déjeuné avec les moines bénédictins avant de repartir vers Castel Gandolfo.

« Ce fut un cadeau tout à fait inattendu », a confié l’abbé dom Luca Fallica aux médias du Vatican à propos de cette visite inopinée, « nous nous sommes sentis confortés et encouragés tant dans notre engagement monastique que dans notre engagement ecclésial plus large ».

Situé à plus de 500 mètres d’altitude, entre Naples et Rome, le monastère a été fondé en 529 par saint Benoît, dont la règle est devenue au fil des siècles l’un des textes fondamentaux du monachisme occidental. L’abbaye célébrera d’ailleurs le 1500^e anniversaire de sa fondation en 2029.

C’est aussi dans ce monastère que le pape Paul VI a proclamé en 1964 saint Benoît patron principal de l’Europe, le définissant comme Pacis Nuntius, c’est-à-dire témoin et annonciateur de la paix. Depuis, les moines du Mont-Cassin ont toujours eu cette mission de prier quotidiennement pour la paix.