par Vladimir Rozanskij
(ZENIT News – Asia News / Vilnius, 15.06.2026).- Ces derniers jours, le patriarche œcuménique de Constantinople, Bartholomée (Archontonis), s’est rendu en Lituanie, tandis que le patriarche de Moscou, Kirill (Gundjaev), s’est rendu à Kaliningrad, enclave russe voisine sur les rives polonaises de la mer Baltique, et en Estonie, une loi menaçant les structures de l’Église orthodoxe russe est entrée en vigueur.
La visite à Vilnius du plus haut hiérarque de l’orthodoxie mondiale a achevé le processus canonique de restitution à l’Église orthodoxe du territoire de la Lituanie – qui faisait partie de l’ancienne métropole de Kiev et avait été annexé par le patriarcat de Moscou à la fin du XVIIe siècle.
En 2018, Constantinople a accordé l’autocéphalie à l’Église orthodoxe ukrainienne (PZU), que Moscou qualifie de « schismatique », et en 2022, elle a déclaré l’apostasie de facto de l’Église orthodoxe russe, entraînant une rupture complète des relations entre les Grecs et les Russes.
Au fil des ans, Constantinople a pris sous sa protection un certain nombre de religieux « défroqués » par l’Église orthodoxe russe pour leur position pacifiste, dont un groupe de religieux lituaniens dirigé par les archiprêtres Vladimir Seljavko et Vitalij Motskus.
Il y a trois ans, Bartholomée annonçait la création de son exarchat en Lituanie, qui comprenait, outre le clergé pacifiste lituanien, les prêtres Georgij Roj et Aleksandr Kukhta, qui avaient fui le Bélarus, et plus tard le théologien et diacre renommé Andrej Kuraev, qui avait quitté Moscou.
Les fonctions d’exarque furent assurées par le hiéromoine estonien Justin (Kiviloo), puis par le père Motskus. Le dimanche de la Trinité de cette année, Bartholomée a consacré l’archimandrite Panaretos (Psaravtis), qui avait dirigé la communauté slavo-turque d’Istanbul, comme évêque de Tamis et exarque de Lituanie, et l’a installé à Vilnius le jour de la Toussaint.
De nombreux réfugiés ukrainiens et biélorusses ont assisté à l’office religieux, auxquels le patriarche a adressé un message particulier, soulignant l’hospitalité de Vilnius et appelant les chrétiens à rester fidèles à la vérité, même si cette fidélité devait bouleverser leur mode de vie traditionnel.
Denis Kučinskij, représentant personnel du chef du cabinet de transition biélorusse, a assisté à la cérémonie et a remis au patriarche un message de Svetlana Tikhanovskaya.
Dans son message, l’homme politique a rappelé la proximité historique du Bélarus avec le Patriarcat de Constantinople, et a réaffirmé l’intention de l’Église orthodoxe bélarusse, après la libération du pays, de suivre la voie de l’indépendance vis-à-vis de Moscou, à l’instar de l’Église orthodoxe ukrainienne.
C’est à Vilnius, en mars 2023, que Bartholomée, en tant que chef de l’orthodoxie mondiale, a tenu le patriarcat de Moscou pour responsable de crimes de guerre, notamment de « l’enlèvement choquant d’enfants ukrainiens ».
Dans cette même ville, pour la première fois de l’histoire, il déclara que le Patriarcat de Constantinople était prêt à mener la renaissance spirituelle de la Russie après la chute du régime en place et de l’establishment ecclésiastique qui en était devenu partie intégrante.
En raison des actions militaires et de l’intensification de la répression en Biélorussie et en Russie, la communauté orthodoxe de Lituanie a plus que doublé, dépassant les 100 000 personnes. L’exarchat lituanien du Patriarcat de Constantinople compte déjà dix paroisses et son développement est prometteur avec la nomination de son propre évêque.
La rivalité entre Moscou et Constantinople a été encore accentuée par la visite de Kirill dans la région voisine de Kaliningrad, anciennement Prusse-Orientale, unique enclave russe en Europe occidentale. Le patriarche de Moscou est interdit de séjour en Lituanie depuis l’été 2022, et les avions des deux chefs orthodoxes rivaux n’étaient désormais séparés que par le tristement célèbre détroit de Suwałki.
La visite du chef de l’Église orthodoxe russe était prévue pour coïncider avec le dixième anniversaire de la création de la métropole de Kaliningrad de l’Église orthodoxe russe, et s’adressant au clergé local, le patriarche a surtout insisté sur sa mission « patriotique » : « Vous êtes un détachement frontalier et vous avez une responsabilité particulière : servir l’Église, servir votre patrie ».
Parallèlement, en Estonie, autre pays balte, la Cour constitutionnelle a confirmé la loi sur les églises et les paroisses, adoptée par le Parlement l’automne dernier. Le président Alar Karis avait refusé de la promulguer, faisant appel devant la Cour et invoquant le « manque de clarté » de la nouvelle version.
La Cour a statué que la protection de l’État estonien et sa sécurité priment sur les activités non perturbées des organisations religieuses étrangères, en particulier celles établies dans un État ayant commis une agression armée. La guerre politico-religieuse menée par l’Église orthodoxe dépasse toutes les frontières et se prolongera à travers les siècles.
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