Depuis lundi 26 mai 2025, la croix pectorale du pape Léon XIV contient les reliques de quatre pasteurs de l’Église chers à son cœur, dont deux sont de l’ordre de Saint-Augustin.
La croix pectorale d’un pape n’est pas un ornement ni un bijou. Elle est un symbole de foi et un signe visible du lien du pasteur de l’Église universelle avec le Christ. Alors que le pape François avait choisi de garder sa croix d’archevêque de Buenos Aires, le pape Léon XIV porte aujourd’hui une croix pectorale en argent, offerte le jour de son élection par l’association catholique romaine Circolo San Pietro.
Le 30 septembre 2023, le jour de sa création cardinalice, le cardinal Robert Francis Prevost avait déjà reçu une croix pectorale offerte par la Curie générale augustine. Elle contenait des reliques de saints, et notamment des fragments d’os de saint Augustin d’Hippone et de sainte Monique, sa mère.
Les reliques de quatre évêques
La nouvelle croix pectorale du pape Léon XIV en haut
Après l’élection de Léon XIV en mai dernier, le Custode du sanctuaire apostolique de la communauté augustinienne, le P. Bruno Silvestrini, a repris le souhait de son « frère pontife » de se confier à la protection et à la direction de saint Léon le Grand.
Il a eu l’idée de faire réaliser un nouveau petit reliquaire pour l’insérer dans la croix pectorale du pape. Une petite croix a ainsi été créée par un artisan reliquaire avec des filigranes en papier doré sur du moiré rouge, contenant les reliques de quatre figures de sainteté.
Ces reliques sont celles de trois saints et d’un bienheureux ayant vécu à différentes époques : saint Augustin, évêque d’Hippone (+ 430), saint Léon le Grand, 45e évêque de Rome (+ 461), saint Thomas de Villanova, archevêque augustin de Valence (+ 1555) et le bienheureux Anselmo Polanco, évêque augustin de Teruel en Espagne et martyr (+ 1936).
