Les responsables du sanctuaire de Medjugorje, lieu d’apparitions de la Vierge Marie en Bosnie-Herzégovine, ne se sont pas laissé démonter. Après les actes de vandalisme et de profanation survenus dans la nuit du 27 au 28 juillet 2026, ils ont effectué des travaux de réparation en un temps record.
Non seulement le sanctuaire est resté ouvert aux pèlerins, mais il a pu aussi être entièrement nettoyé et préparé pour accueillir les quelque 50 000 jeunes venus participer au festival international Madlifest, l’un des plus grands rassemblements de prière de jeunes au monde, fondé en 1989 par le prêtre franciscain Slavko Barbarić.
La réfection rapide du site a montré à quel point le Seigneur est toujours vainqueur, malgré les attaques ou les obstacles. Aujourd’hui, c’est une jeunesse en liesse, venue du monde entier, qui rend grâce pour les merveilles de Dieu et demande l’intercession de la Vierge Marie, « Reine de la paix », dont la statue lumineuse et fraîchement restaurée surplombe la colline des apparitions.
Lors de la messe inaugurale du festival, le nonce apostolique en Bosnie-Herzégovine, Mgr Francis Assisi Chullikatt, a reparlé de ces faits récents de vandalisme. Il a souligné que les attaques contre les symboles religieux et les lieux de culte ne touchent pas uniquement les croyants, mais portent aussi atteinte à « des valeurs universelles comme la liberté religieuse, le respect du sacré et la dignité de la personne humaine ». Il ne faut donc pas répondre par la haine ou la vengeance, mais « par la force sereine de l’Évangile, en témoignant de la vérité dans l’amour, du pardon dans la justice et de l’espérance dans la paix ».
Revenir « ad fontem », à la source
Le rassemblement du Madlifest a commencé le 1er août et se terminera ce jeudi 6 août 2026. Avec pour thème « Ad fontem – À la source, à l’école de la Vierge », il accueille également près de 600 prêtres des cinq continents. Au programme, des temps de prière et de célébrations eucharistiques, la récitation du chapelet, des catéchèses, des témoignages de conversion ainsi que des temps fraternels alliant chants, musique et danse.
La Vierge a retrouvé de sa splendeur en un temps record © facebook.com/Medjugorje Youth festival
« Le but de cette rencontre internationale de prière est de montrer aux jeunes, mais aussi au monde, qu’il n’y a pas de véritable repos sans Dieu, sans communion de prière, sans une fraternelle convivialité dans l’amour fraternel et sans sacrifice », lit-on sur le site du festival.
La semaine est aussi marquée par quelques temps forts, comme la procession aux flambeaux, la récitation du rosaire sur la colline des apparitions et l’ascension du Mont Križevac, menant à une grande croix contenant des reliques de la vraie croix du Christ. Autre particularité du festival, la place centrale accordée au sacrement de la réconciliation : une démarche qui fait honneur à la réputation du site, surnommé « le plus grand confessionnal du monde » !
À l’occasion de ce rassemblement, le pape Léon XIV a demandé aux participants de revenir au Christ et de ne pas se laisser séduire par les illusions d’un bonheur éphémère. Dans un message signé par le secrétaire d’État, le cardinal Pietro Parolin, il invite les jeunes à « revenir ad fontem, c’est-à-dire au Christ, source de vie nouvelle et de joie authentique. »
Il encourage aussi les jeunes à chercher la vérité qui rend libre, à se laisser guider par l’Esprit Saint et s’ouvrir à l’intercession de la Vierge Marie, « afin qu’ils deviennent des témoins lumineux de l’Évangile, des promoteurs de la fraternité et des constructeurs de la paix dans la société. »
