Le pape François a reçu en audience Bajram Begaj, président de la République d’Albanie, ce vendredi 2 décembre 2022. La rencontre a commencé à 9h50 et a duré environ 40 minutes. Le président – qui est en fonction depuis le 24 juillet 2022 – a ensuite rencontré le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État, accompagné de Mgr Mirosław Wachowski, sous-secrétaire de la Section des relations avec les États et les organisations internationales.
Au cours « des entretiens cordiaux », ont été soulignées « les bonnes relations bilatérales existantes et l’intention de développer davantage la coopération dans les secteurs d’intérêt mutuel », lit-on dans un communiqué publié par le Saint-Siège. « La contribution positive de la communauté catholique à la société albanaise » a été également soulignée.
Au cours de la rencontre, les deux parties se sont concentrées sur « le processus d’intégration de l’Albanie dans l’Union européenne et sur certaines questions régionales et internationales, notamment la guerre en Ukraine et son impact sur les Balkans occidentaux ».
Pendant le traditionnel échange de cadeaux, le pape François a remis au président Begaj une majolique représentant une statue de saint Pierre bénissant, avec le dôme de la basilique Saint-Pierre en arrière-plan.
Le pape a aussi donné au président les principaux documents du pontificat, dont le message pour la Journée mondiale de la paix, un livre sur la « Statio Orbis » du 27 mars 2020 – la prière pour demander la fin de la pandémie -, et la Déclaration sur la Fraternité humaine signée à Abu Dhabi.
Le président d’Albanie a offert au pape une mosaïque réalisée en paille et représentant une femme en habit traditionnel albanais. Il a également donné une reproduction en bronze de la Cène et une copie photostatique des Statuts et règlements du chapitre de la cathédrale de Drivasti.
Rappelons que le 27 novembre 2021, le pape François a reçu en audience au Vatican le Premier ministre d’Albanie, M. Edi Rama.
Lors de l’angélus du 6 novembre 2016, le pape François a salué la béatification de 38 martyrs albanais assassinés entre 1945 et 1974 pendant le régime communiste athée.
Le pape François s’est rendu en Albanie, à Tirana, le 21 septembre 2014, pour promouvoir la coexistence entre différentes religions, ainsi que sur les pas d’une Église martyre et de Mère Teresa de Calcutta.
