Dix jours avant la visite officielle du pape François aux Philippines, le cardinal Luis Antonio Tagle, archevêque de Manille, a souligné l’importance de permettre au pontife de se concentrer sur sa mission et d’éliminer « des choses qui pourraient le distraire … du cœur de sa mission qui est vraiment de rencontrer les pauvres et d’écouter les pauvres ».
Mgr Tagle a parlé des préparations de la visite pontificale dans une interview accordée à Sean-Patrick Lovett, responsable du service anglophone de Radio-Vatican.
Les Philippines est un pays frappé par des typhons désastreux, mais « nous ne devrions pas oublier les typhons de tous les jours, les séismes quotidiens causés par la pauvreté, la corruption, les business indécents et les pratiques malhonnêtes », a souligné l’archevêque de Manille: « en Asie la pauvreté n’est pas quelque chose d’extérieur à la famille. Elle coupe à travers le cœur, le tissu de la famille ».
Des rencontres du pape François avec les familles et avec les jeunes à Manille sont « attentivement » préparées, d’après Mgr Tagle. Il espère que le pape va « leur donner une parole de réconfort », mais que le pontife aussi « sera renforcé dans sa propre foi par ces pauvres gens ».
Vu que « la sobriété est la marque de ce pape », les préparations ne seront pas « ostentatoires » : « toutes les économies que nous faisons pour le voyage pontifical iront à la charité, aux pauvres », a précisé Mgr Tagle.
L’archevêque de Manille a évoqué à plusieurs reprises le pape Paul VI – une figure significative pour les Philippines ainsi que pour sa propre expérience religieuse. La personnalité, la manière de faire, l’intuition du pontife actuel permettent à Mgr Tagle de faire des liens entre ces deux papes. Paul VI « venait pour les pauvres aussi » et les gens se souviennent de cette visite « 45 ans plus tard ».
Le thème de la miséricorde et de la compassion lie les visites pontificales aux Philippines. Le cardinal Tagle voit comme trait caractéristique du voyage actuel du pape François « des rencontres avec beaucoup de souffrances. Mais le message chrétien ne s’arrête pas avec la souffrance, il y a toujours une Résurrection ».
