« La maternité est un cadeau de Dieu à l’humanité », affire Mgr Berhaneyesus Demerew Souraphiel, lazariste (C.M.), archevêque d’Addis Abeba, qui sera « créé » cardinal par le pape François au cours du consistoire du 14 février 2015.
En tant que président de l’Association des membres des Conférences épiscopales de l’Afrique de l’Est (AMECEA), il est intervenu au synode des évêques sur la famille organisé à Rome du 5 au 19 octobre dernier.
En Éthiopie, a-t-il expliqué, « les familles sont la source de la vie et, en tant que telles, doivent être aimées et respectées » : « La maternité est un cadeau de Dieu à l’humanité. Les enfants sont donc de grands dons à chérir. »
L’archevêque a aussi évoqué les défis pastoraux de la famille propres à son pays, à commencer par la pauvreté qui pousse à l’émigration, « crée des fissures dans le lien du mariage » et entraîne « la traite et la dispersion des enfants ».
En outre, « certains organismes de financement menacent la région de cesser le transfert de fonds si de soi-disant « droits humains » – unions de même sexe, etc – ne sont pas acceptés ». Telle est la réponse de Mgr Souraphiel : « Gardez votre argent… Notre pauvreté ne signifie pas que nous n’avons pas de dignité. Dieu pourvoira. »
Par ailleurs, a-t-il ajouté, la réalité du sida « crée une division dans la famille et provoque fréquemment le divorce », quand elle ne laisse pas les enfants orphelins.
L’archevêque a préconisé « d’enseigner les valeurs de la famille africaine traditionnelle – respect de la vie, amour des enfants, famille élargie, respect des aînés… – dans les écoles, dans les paroisses et dans les institutions ».
« En dépit des nombreux défis de la vie conjugale, il y a aussi la joie et le bonheur dans les familles catholiques. Il y a des saints dans la vie de famille : grands-parents, parents, enfants, et même des enfants à naître », a-t-il conclu.
