Le pape François encourage chacun à poursuivre la sainteté selon son état de vie, à l’exemple de Mgr Alvaro del Portillo (1914-1994), Prélat de l’Opus Dei, successeur de saint Josémaria Escrivá, béatifié le 27 septembre 2014.
Le pape a en effet évoqué sa béatification ce mercredi matin, 1er octobre, au cours de l’audience générale place Saint-Pierre. S’adressant aux visiteurs de langue italienne, il a salué « les nombreux pèlerins de l’Opus Dei, accompagnés par le Prélat Mgr Javier Echevarría ».
Il les a exhortés « à l’exemple du nouveau bienheureux, à poursuivre toujours l’objectif de la sainteté selon leur état de vie, dans la fidélité au Christ et à l’Évangile ».
Dans un message envoyé pour la béatification, le pape avait rendu hommage à Mgr Álvaro del Portillo, un évêque « dépourvu d’intérêts mondains, étranger à la discorde, toujours en recherche du bien chez les autres : jamais de plainte ou de critique », répondant aux difficultés « par la prière, le pardon, la compréhension, la charité sincère ».
« La foule des ces jours-ci, les millions de personnes dans le monde, et tant d’autres au Ciel, rendent témoignage de la fécondité de la vie de don Álvaro », a souligné Mgr Javier Echevarría, Prélat de l’Opus Dei, lors d’une messe d’action de grâces pour la béatification le 28 septembre à Madrid.
Quelque 200.000 personnes étaient en effet présentes pour l’événement, non comme « une foule » mais comme « une réunion familiale, unie par l’amour envers Dieu et l’amour mutuel », a-t-il estimé.
Voyant dans la vie de Mgr del Portillo « la main de Dieu, la grâce de l’Esprit Saint, le don d’un amour qui transforme », il a encouragé les chrétiens à témoigner pour « que les autres découvrent dans leur vie la bonté de Dieu ».
Mgr Echevarría s’est adressé aux familles venues de divers pays : « Le Seigneur vous aime, le Seigneur se trouve présent dans votre union matrimoniale, image de l’amour du Christ pour son Église. »
« Dans un contexte social souvent difficile et même hostile, votre travail de témoignage et d’évangélisation est nécessaire pour le monde entier », a-t-il affirmé.
Selon un communiqué de l’Opus Dei, les collectes des messes samedi et dimanche étaient destinées à quatre projets sociaux lancés par Mgr del Portillo : la construction d’une maternité au Nigeria, un programme pour éliminer la malnutrition infantile à Bingerville (Côte d’Ivoire), quatre dispensaires dans la région périphérique de la République du Congo et des bourses pour la formation des prêtres africains à Rome.