Elue Miss Pennsylvania, Valerie Gatto remercie Dieu pour le don de la vie, alors qu’elle a été conçue lors du viol de sa mère sous la menace d’un couteau. Le miracle de l’amour de sa famille.
Elle explique à Kate Benz, dans le Pittsburgh Tribune-Review que sa mère avait dix-neuf ans. Son agresseur l’aurait probablement tuée si une lumière brillante et mystérieuse n’avait soudain illuminé la rue, la surprise donnant à la jeune fille l’occasion de s’échapper.
Elle s’aperçut qu’elle était enceinte et garda le secret. Elle n’a jamais eu l’intention d’interrompre la grossesse, mais de la mener à terme et de faire adopter l’enfant. Puis, avec le soutien de sa famille, elle décida finalement d’élever elle-même la petite Valerie, avec cette conviction, reçue de sa propre mère, que Dieu aide à surmonter les situations dans lesquelles on se trouve, qu’il accompagne, qu’il n’abandonne pas ses enfants.
Valerie a grandi entourée de l’amour de sa maman et de ses grands-parents, sûre aussi de l’amour de Dieu – la foi et l’engagement pour les autres font partie de sa vie – et sûre que sa mère n’a jamais regretté sa décision. Elle a appris dès l’enfance à « transformer le négatif en positif ».
Diplômée en Marketting de l’Université de Pittsburg, elle est engagée au service des enfants démunis ou malades, pour une banque alimentaire, pour les femmes en détresse, et pour leur enseigner à se défendre en cas de tentative de viol.
Elle est convaincue que Dieu l’a appelée à la vie pour une bonne raison : « Je sais que Dieu m’a mise là pour un projet. Et c’est pour cela que ma mère et moi avons été sauvées. Je veux que Lui et ma famille soient fiers de moi. Si je restais assise à me demander : « Pourquoi cela est-il arrivé ? » « Est-ce que mon père sait que j’existe ? », et si j’étais effrayée et que je laissais la peur de l’inconnu m’arrêter, je ne vivrais pas ma vie. Il m’a voulue là, pour faire de grandes choses et je ne vais pas laisser cela m’arrêter. »
Elle est candidate à Miss Etats-Unis 2014, qui se déroulera à Baton Rouge, en Louisiane, le 8 juin prochain : « J’espère inspirer les gens, et montrer aux gens que peu importe d’où vous venez, que vous pouvez réaliser vos rêves ! » Elle voit l’appel de Dieu à être une lumière dans les ténèbres, à l’image de la lumière qui a sauvé sa mère, dans une rue obscure.
