Le martyrologe romain fait auourd’hui mémoire de sainte Geneviève de Nanterre et de Paris, vierge (420-500), qui a été pour Paris une « mère courage » face aux invasions.
La statue de sainte Geneviève veille encore aujourd’hui sur la Seine, en souvenir des bateaux chargés de pains dont elle ravitailla Paris, menacé par Childéric: elle est devenue la sainte patronne de la ville.
Son tombeau, sur la « Montagne Sainte Geneviève », est abrité par l’église Saint-Etienne du Mont et les fresques de Puvis de Chavanne relatent sa vie sur les murs de l’église voisine: le Panthéon.
Née à Nanterre vers 420, Geneviève reçut le voile des Vierges consacrées, à l’âge de quinze ans, des mains de saint Germain d’Auxerre. Elle se serait ensuite rendue en Grande-Bretagne pour y apporter l’Evangile avec saint Loup de Troyes.
Lors de l’invasion d’Attila, elle a relevé le courage des Parisiens. Et alors que Childéric menaçait à son tour d’encercler Paris et de l’affamer, elle frêta une flottille, remonta le cours de l’Aube pour y charger les bateaux de vivres et revint ravitailler Paris.
Elle ne cessa de veiller sur la ville, faisant des émules, jusqu’à sa mort, vers 500. Elle veille encore aujourd’hui sur la capitale française dont elle est la sainte patronne.
L’oraison pour sa fête demande la grâce de l’intelligence et de l’amour: « Répands sur nous, Seigneur, l’esprit d’intelligence et d’amour dont tu as rempli sainte Geneviève, pour qu’attentifs à te servir et cherchant à lui ressembler, nous sachions te plaire par notre foi et toute notre vie. »
