ROME, Dimanche 9 mai 2010 (ZENIT.org) – En Pologne, le pape Benoît XVI a nommé Mgr Józef Kowalczyk, 71 ans, comme archevêque de Gniezno.
C’est un double événement, parce qu’il devient primat de Pologne – ce qui compte peut-être plus qu’ailleurs en Pologne, depuis le cardinal Stefan Wyszynski – et en raison du cursus de Mgr Kowalczyk. La nomination a été annoncée par une conférence de presse transmise en direct à la télévision polonaise, samedi, par le porte-parole de l’épiscopat, le P. Jozef Kloch.
Le pape a en effet accepté la démission, pour limite d’âge, que lui a présentée Mgr Henryk Józef Muszyński : né en 1933, il a fêté ses 77 ans le 20 mars dernier.
Mgr Kowalczyk était nonce apostolique en Pologne depuis 1989. Il est âgé de 71 ans : il est né en août 1938. C’est à lui que Jean-Paul II avait confié l’organisation de la section polonaise de la secrétairerie d’Etat.
Il a été ordonné prêtre en 1962 pour le diocèse de Warmia. Il a ensuite été vicaire paroissial à Kwidzy, avant de poursuivre sa théologie à la Grégorienne, à Rome, où il a obtenu un doctorat en droit canon.
Il a également suivi les 3 ans de cursus en droit de la Rote et il a obtenu le diplôme d’avocat rotal. Il a aussi obtenu le diplôme d’archiviste à l’école d’archivistique du Vatican.
De 1969 à 1978, il a travaillé à la Congrégation romaine pour le culte divin et la ciscipline des sacrements. De 1976 à 1978, il a accompagné le nonce Mgr Luigi Poggi, dans ses voyages en Pologne.
De 1978 à 1989, il a été organisateur puis responsable de la section polonaise de la secrétairerie d’Etat.
Le 26 août 1989, le pape Jean-Paul II a fait de lui le premier nonce apostolique en Pologne depuis la seconde guerre mondiale et il l’a ordonné archevêque le 20 octobre suivant à Saint-Pierre de Rome.
En tant que tel, c’est lui qui a négocié le concordat de 1993 entre le Saint-Siège et la Pologne : un concordat ratifié par le Parlement polonais en 1998.
C’est aussi lui qui a coordonné les visites de Jean-Paul II en Pologne, et celle de Benoît XVI en 2006.