ROME, Jeudi 25 octobre 2007 (ZENIT.org) – Benoît XVI évoque la nouvelle bienheureuse polonaise Mère Marie-Louise Merkert.
Benoît XVI a salué en polonais les pèlerins venus rendre grâce pour la béatification de la bienheureuse Mère Marie-Louise Merkert, lors de l’audience de mercredi.
Cofondatrice et première supérieure générale de la congrégation des Sœurs de sainte Elisabeth, Marie Merkert (1817-1872) a été inscrite le 30 septembre parmi les bienheureux de l’Eglise universelle.
Le préfet de la congrégation pour les Causes des saints, le cardinal José Saraiva Martins, a présidé, au nom du pape, la cérémonie de béatification, en l’église Saint-Jacques et Sainte-Agnès de Nysa, en Pologne, la ville natale de la nouvelle bienheureuse.
A l’époque, on l’appelait « la samaritaine des pauvres », a expliqué le postulateur, Don Ambrosi.
« Tout le monde faisait appel à elle, sûrs d’être écoutés et aidés. Elle était d’un dévouement inlassable, toujours prête à suivre tout le monde », apportant son aide avec une telle générosité de cœur qu’« ils l’appelaient ‘notre chère mère à tous’ ».
Quand sa mère mourut, en 1842, Marie Merkert était déjà orpheline de son père. Elle décida alors de se consacrer totalement aux pauvres, aux malades et aux laissés pour compte.
Suivant les conseils de son confesseur, Marie, sa sœur Mathilde et Françoise Werner, s’unirent à Clara Wolf, qui s’était déjà engagée dans ce service à Nysa. En 1842, elles consacrèrent leurs personnes et leur œuvre de bienfaisance au très saint Cœur de Jésus.
Elles commencèrent par servir les « membres souffrants du Corps du Christ » dans la ville de Nysa ; l’objectif et le programme de leur apostolat s’inspirait des paroles de Jésus : « Chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces petits qui sont mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait » (Mt 25, 40).
« S’inspirant de l’exemple de sainte Elisabeth de Hongrie, choisie comme patronne de la toute nouvelle congrégation, elles se consacrèrent totalement aux pauvres et aux nécessiteux, contemplant sur leur visage celui du Rédempteur » rappelait Jean-Paul II aux sœurs de sainte Elisabeth, le 15 novembre 2004.
« La bienheureuse Marie Merkert a vécu à une époque historique et dans un lieu géographique, la Silésie, particulièrement touché par la guerre, et c’est là justement qu’elle a donné les meilleures preuves de sa sainteté », souligne le postulateur.
« A une époque remplie d’autant de souffrances, elle a consacré sa vie aux personnes pauvres, abandonnées, malades, aux blessés de guerre », ajoute-t-il, car en chacun d’eux « elle voyait l’image du Christ à servir et à aimer ».
Le modèle offert par la nouvelle bienheureuse: « satisfaire généreusement et de façon désintéressée le Seigneur à travers ses frères », « ne perdra jamais de son actualité » a conclut don Ambrosi.
