ROME, Mercredi 17 octobre 2007 (ZENIT.org) – Le patriarche irakien Emmanuel III Delly figure parmi les 5 nouveaux cardinaux de plus de quatre-vingt ans choisis par Benoît XVI.
Le pape a annoncé un consistoire pour la création de 23 nouveaux cardinaux pour le 24 novembre prochain, à l’issue de l’audience du mercredi : cinq d’entre eux ont plus de 80 ans, et ne sont donc pas électeurs en cas de consistoire. Ce sera le second consistoire du pontificat pour la création de nouveaux cardinaux, à un an et demi du précédent, qui s’était tenu le 24 mars 2006 (cf. Zenit du 24 mars 2006).
« J’ai la joie d’annoncer que le 24 novembre prochain, en la veille de la solennité de Notre Seigneur Jésus Christ Roi de l’univers, je tiendrai un consistoire au cours duquel, en dérogeant d’une unité à la limite numérique établie par le pape Paul VI, confirmée par mon vénéré prédécesseur Jean-Paul II, dans la constitution apostolique Universi dominici gregis (cf. n. 33), je nommerai dix-huit cardinaux ».
Après avoir donné les 18 noms (cf. article ci-dessous), le pape ajoutait : « Je désire en outre élever à la dignité cardinalice trois vénérés prélats et deux ecclésiastiques particulièrement méritants pour leur engagement au service de l’Eglise ».
Le pape citait alors les noms suivants :
S.B. Emmanuel III Delly, patriarche de Babylone des Chaldéens ; Mons. Giovanni Coppa, nonce apostolique ; Mons. Estanislao Esteban Karlic, archevêque émérite de Paraná (Argentine) ;
le P. Urbano Navarrete, Jésuite, ancien recteur de l’université pontificale grégorienne, et le P. Umberto Betti, Franciscain, ancien recteur de l’université pontificale du Latran.
Le pape confiait qu’il désirait aussi élever à la dignité de cardinal l’évêque polonais Ignacy Jez, de Koszalin-Kolobrzeg, qui est décédé hier, 16 octobre, « à l’improviste ».
S.B. Emmanuel III Delly est né dans l’éparchie de Mossoul des Chaldéens en 1927 : il vient d’avoir 80 ans, le 6 octobre. Il a été ordonné en 1952 à Rome au Collège pontifical urbanien de la Propaganda Fide. Il a été élu en 1962 pour être l’auxiliaire du patriarche Paul II Cheikho. Il est titulaire d’une licence en théologie de l’Université pontificale Urbanienne et en droit canonique de l’université du Latran.
Il a été consulteur de la Commission pour la révision du droit canon des Eglises orientales catholiques et de la commission pour les relations avec l’islam du secrétariat pour les relations avec les non-chrétiens, aujourd’hui devenu conseil pontifical pour le Dialogue interreligieux.
Le 3 décembre 2003, à la demande du patriarche, le pape Jean-Paul II lui a accordé la « communion ecclésiastique », au moment de son élection comme patriarche de Babylone des Chaldéens, lors du synode des évêques chaldéens, qui s’est tenu au Vatican les 2 et 3 décembre 2003.
Par ce choix, Benoît XVI dit aussi sa proximité spirituelle et pastorale avec les catholiques chaldéens et leurs souffrances (cf. ci-dessous, le communiqué de l’AED sur les chrétiens d’Irak ).
