ROME, Lundi 23 avril 2007 (ZENIT.org) – Benoît XVI encourage les frères de Saint-Jean à être « les témoins paisibles et joyeux de l’amour de Dieu ».
Le pape a fait parvenir un message à frère Jean-Pierre-Marie, prieur général des frères de Saint-Jean, au chapitre de la communauté saint Jean, le 14 avril dernier.
« Le pape exhorte les frères de Saint-Jean à approfondir leur engagement à la vie consacrée à la suite du Christ, au moment où ils désigneront les membres de leur communauté qui les guideront, qui les aideront à discerner les appels du Seigneur et qui assumeront la charge délicate d’appeler et de former les jeunes candidats », dit le message signé par le Substitut, Mgr Leonardo Sandri.
« S’appuyant sur l’enseignement du père Marie-Dominique Philippe, leur fondateur, puissent les Frères entrer dans une nouvelle étape de fidélité à leur vocation religieuse et développer plus intensément les liens de communion avec les différentes Eglises locales où ils exercent leur mission », ajoute le message.
A propos du saint éponyme de la communauté, le message ajoute : « Nourris par l’Eucharistie, le Sacrement de la Charité, les Frères sont invités à la suite du ‘disciple bien aimé’ à renouveler leur désir d’être les témoins paisibles et joyeux de l’amour de Dieu, manifesté par la mort du Christ en Croix ».
Un communiqué de la communauté saint Jean indique que ce lundi 23 avril 2007, sous la présidence de Mgr Benoît Rivière, évêque d’Autun, le chapitre général des frères de Saint-Jean – constitué d’une cinquantaine de frères délégués -, a réélu prieur général pour un mandat de trois ans frère Jean-Pierre-Marie.
En 2001 frère Jean-Pierre-Marie avait été élu prieur général pour six ans et avait succédé au père Marie-Dominique Philippe o.p., fondateur de la communauté, arrivé au terme de son mandat.
Originaire de Touraine, frère Jean-Pierre-Marie a 45 ans. Il est membre de la congrégation Saint-Jean depuis 1982 et prêtre depuis 1989. Il a exercé successivement les fonctions de supérieur dans un prieuré situé près de Loches, puis dans un prieuré s’occupant de l’accueil de toxicomanes près de Châteauroux, et enfin dans le prieuré de formation en théologie à Rimont, situé près de Chalon-sur-Saône dans le diocèse d’Autun.
Il a également été responsable d’une région (Vicariat) de la communauté regroupant 9 prieurés du centre de la France.
Il est titulaire d’une maîtrise de philosophie de l’université de Lyon III, et d’une licence d’espagnol. Il a enseigné la philosophie en lycée pendant huit ans.
Le chapitre général se poursuit jusqu’au jeudi 26 avril. Il doit également élire le maître des études et les conseillers du prieur général. Il étudiera aussi quelques projets de fondation, sur divers continents.
Le fondateur de la Famille Saint-Jean, le père Marie-Dominique Philippe o.p., est décédé le 26 août dernier. Ses obsèques ont été présidées par le cardinal Philippe Barbarin à Lyon. A cette occasion, le pape Benoît XVI avait adressé un message de condoléances.
La congrégation des frères de Saint-Jean compte 530 frères (dont 195 prêtres), issus de 34 pays et répartis en une cinquantaine de prieurés sur quatre continents.
