Du 11 au 19 mars, la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC) participera à une délégation canadienne de représentants d’Églises qui étudieront, à travers la lunette des droits humains, l’impact du libre-échange au Mexique, envisageront des alternatives et élaboreront des recommandations pratiques à l’intention du gouvernement du Canada.
Mgr Daniel Bohan, évêque auxiliaire à Toronto et membre de la Commission épiscopale des affaires sociales de la CECC, sera l’un des participants invités par l’initiateur de cette mission, KAIROS, un organisme œcuménique canadien qui réunit une dizaine de coalitions et de comités voués à la justice sociale et à la défense des droits de la personne.
En collaboration avec des partenaires mexicains, les délégués prévoient rencontrer des organisations de droits humains, d’Églises, de syndicats, d’Autochtones et de femmes. Des visites dans des communautés locales affectées par les politiques sur le commerce sont également prévues. La moitié de la délégation se rendra à Ciudad Juarez, au Chihuahua, une ville située le long de la frontière avec les États-Unis, et construite presque entièrement autour de zones franches et de maquiladoras, des usines où l’on emploie, à bon marché, une main-d’œuvre locale. L’autre moitié ira dans le Chiapas, au sud du pays, explorer l’impact du libre-échange sur les communautés autochtones et rurales et entendre parler des problèmes permanents de militarisation. Les délégués se rendront aussi à Mexico où ils rencontreront des groupes nationaux de droits humains et de justice économique ainsi que des représentants de l’ambassade canadienne.
À leur retour, les délégués se rendront à Ottawa porter leurs recommandations pratiques au gouvernement canadien, durant la Semaine mondiale d’action sur le commerce qui aura lieu du 10 au 16 avril.
KAIROS déléguera neuf personnes au Mexique. Outre la présence de Mgr Bohan, le groupe sera composé de la très révérende Susan Moxley, évêque suffragante du diocèse anglican de la Nouvelle-Écosse et de l’Île-du-Prince-Édouard ; M. Raymond L. Schultz, évêque national de l’Église luthérienne évangélique du Canada ; Mme Wanda West, membre de l’exécutif du Conseil général de l’Église unie du Canada ; S. Sheila Moss, Sœur de Sainte-Anne, le père Paul Hansen, rédemptoriste et président du conseil d’administration de KAIROS ; le révérend J. Mark Lewis, ex-modérateur de l’Église presbytérienne du Canada ; Mme Rusa Jeremic et Mme Rachel Warden, membres du personnel de KAIROS.
