ROME, dimanche 21 septembre 2003 (ZENIT.org) – Les voies du Seigneur sont insondables. Le p. Fatmir Gjimaraj, prêtre du diocèse de Potenza, en Italie, le sait.
Il a grandi dans un climat d’indifférence religieuse, dans un pays athée. Réfugié en Italie, le jeune Albanais a découvert l’Eglise catholique et a décidé de devenir prêtre.
Fatmir a quitté son pays natal, à la nage. Le bateau n’était pas allé jusqu’au port en raison de l’affluence des gens qui souhaitaient embarquer. Il n’y avait pas de place pour tout le monde. Fatmir Gjimaraj a raconté son histoire au quotidien italien Avvenire.
En 1991, alors âgé de 17 ans, il attendait d’entrer à l’université lorsqu’il apprit qu’un navire militaire italien et un bateau de pêche se trouvaient dans le port. Il décida de saisir cette opportunité pour se réfugier en Italie. Après de nombreuses péripéties dans différentes villes italiennes il trouva un travail comme coiffeur à Trivigno et commença un parcours de catéchuménat. En 1992, la nuit de Noël, il reçut le baptême, la confirmation et la première communion.
« J’ai commencé à vivre une vie normale comme chrétien, raconte-t-il. Je consacrais de plus en plus de temps au discernement et de moins en moins au divertissement. J’avais été touché par un poster représentant le visage de saint François, et la phrase suivante : « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? » Après un temps de discernement à la vocation sacerdotale Fatmir prit sa décision.
« Je sais qu’une histoire comme la mienne peut aider certains. Mais c’est surtout avec les plus petits, avec les enfants qu’il y a du travail. De nombreux missionnaires travaillent déjà en Albanie : l’espérance de demain est dans les jeunes », estime le p. Fatmir Gjimaraj.
