9 h 59 : Un mouchoir blanc agité: c’est la confirmation du miracle advenu une fois encore dans la cathédrale de Naples, entre les mains de l’archevêque, le cardinal Michele Giordano, en présence du maire de la ville, Mme Rosa Iervolino Russo, et du président de la Région, Antonio Bassolino.
Des milliers de fidèles étaient comme claque année présents dans la cathédrale et sur le parvis pour la fête de « San Gennaro », évêque et martyr.
Les reliques du saint avaient été exposées, comme à l’accoutumée, dès 9 heures du matin, et le cardinal présidait la prière et tenait l’homélie.
Le sang de saint Janvier est conservé dans deux ampoules de verre de petites dimensions, remontant aux premières décennies du IVe siècle.
Le miracle de la liquéfaction du sang de saint Janvier se vérifie habituellement trois fois par an : le 19 septembre, anniversaire de son martyre, qui a eu lieu en 305, non loin des sources sulfureuses, la « Solfatara » des environs de Pozzuoli, au temps de la persécution de l’empereur Dioclétien.
Le miracle se reproduit le samedi précédant le premier dimanche de mai, qui correspond à l’anniversaire de la translation du corps du martyr de « l’Agro Marciano » (Fuorigrotta), aux catacombes actuelles.
Enfin, il a lieu le 16 décembre, en l’anniversaire de la terrible éruption du Vésuve de 1631.
Les ampoules contenant le sang liquéfié de « San Gennaro » restent exposés ensuite pendant huit jours dans la cathédrale, avant d’être conservées ensuite précieusement dans un coffre-fort.
Que le miracle se reproduise constitue pour les Napolitains un important signe de bénédiction, et l’occasion de renouveler leur ferveur religieuse : parfois, en décembre, elle ne s’est pas produite.
Ce phénomène récurrent est attesté à Naples depuis 1389. Il est l’un des miracles les plus attentivement examinés, et confirmé même par les plus sceptiques.
Aucune explication naturelle n’a été trouvée par les scientifiques qui se sont penchés sur cette particularité. La température extérieure, qui peut atteindre plus de 30 degrés en septembre et n’être que de 7 degrés en décembre semble n’avoir aucune influence sur la liquéfaction, qui est soit lente soit rapide (le sang semble parfois « bouillir »).
