Né en 1908 le cardinal Ursi avait été archevêque de Naples pendant 21 ans. Il avait inventé une contribution contre la misère pour soulager les fidèles pauvres de la ville des plaies sociales qui l’affligent de façon endémique, et il avait « révolutionné », comme le dit Radio Vatican, la vie pastorale, à la lumière des indications du concile Vatican II.
Dans un télégramme adressé au successeur du cardinal Ursi, le cardinal archevêque de Naples Michele Giordano, le pape Jean-Paul II dit se souvenir “avec admiration” de la « féconde et multiple activité apostolique » du défunt pasteur, une activité, écrit-il, « animée par le désir d’appliquer les orientations pastorales du Concile Vatican II, en promouvant un authentique renouveau ecclésial fidèle au Christ et toujours docile aux inspirations de l’Esprit Saint ».
Le cardinal Giordano lui a rendu hommage en insistant sur son zèle apostolique “jusqu’à l’idéalisme”: “C”était, dit-il, véritablement un grand homme de Dieu, amoureux de Jésus et de son Elise”.
Avec la disparition de l’archevêque émérite de Naples, le collège cardinalice compte 165 cardinaux dont 109 électeurs et 56 non-électeurs de plus de 80 ans.
