Jean-Paul II demande de déposer les armes au Liberia

CASTEL GANDOLFO, dimanche 27 juillet 2003 (ZENIT.org) – Le pape Jean-Paul II a demandé ce dimanche à toutes les personnes impliquées dans des conflits en Afrique, et au Liberia en particulier, de déposer les armes pour permettre le « dialogue et l’action concertée de la communauté internationale ».

Les affrontements se poursuivent en effet à Monrovia, la capitale du Liberia, entre les troupes du gouvernement présidé par Charles Taylor et les rebelles du groupe Libériens Unis pour la Réconciliation et la Démocratie (LURD) qui cherche à le destituer, alors que l’on attend l’arrivée d’une force de paix multinationale.

« La rencontre d’aujourd’hui est aussi une occasion propice pour manifester notre solidarité aux frères et sœurs d’Afrique où, parallèlement aux progrès et aux initiatives positives de paix, des foyers de violence meurtrière subsistent. Je fais allusion en particulier aux nouvelles tragiques qui arrivent du Liberia. Face aux épreuves de ces chères populations nous ne pouvons que demander à tous ceux qui ont une arme entre les mains, de la déposer pour permettre le dialogue et l’action concertée de la Communauté internationale », a déclaré le pape après la prière de l’Angélus, aujourd’hui, en présence des fidèles rassemblés dans la cour intérieure de la résidence pontificale de Castel Gandolfo.

Samedi une église protestante où s’étaient réfugiés entre 5 et 6.000 personnes a été touchée par des tirs de mortiers. Selon le pasteur, Michael Chea, cette attaque aurait fait trois morts et 55 blessés dont 14, graves.

Le président américain George W. Bush a demandé vendredi le déploiement de navires de guerre au large du littoral du Liberia pour soutenir l’éventuelle intervention d’une force de paix.

Samedi le président Taylor a demandé l’intervention des forces internationales annonçant qu’il démissionnerait dès l’arrivée de cette force. Le président américain insiste sur l’importance de cette démission. Le président du Liberia est accusé de crimes de guerre en Sierra-Leone.

La population du Liberia est liée aux Etats-Unis car au XIXe siècle les Américains y ont installé des esclaves noirs affranchis. La République indépendante du Liberia a été proclamée en 1847.