Cette sortie montrerait que Jean-Paul II se sent relativement en forme, alors qu’il était apparu fatigué dimanche dernier, à l’angélus, et mercredi matin, lors de l’audience générale.
C’est la deuxième promenade de Jean-Paul II depuis son arrivée dans la résidence pontificale de Castel Gandolfo, à 30 km au sud de Rome, depuis le 10 juillet. Le pape se repose, reçoit des amis, lit et achève un livre sur son expérience d’évêque.
Le pape s’était rendu pour la première fois de son pontificat dans les Abruzzes en 1980, dans la ville de L’Aquila, pour visiter et bénir le chantier du grand tunnel autoroutier qui passe sous le Gran Sasso, précise Radio Vatican.
Le pape est ensuite revenu au Gran Sasso en 1983, puis deux fois en 1985, et en 1986. Le 20 juin 1993, le pape avait visité le Gran Sasso même, le plus haut sommet de la chaîne des Apennins, culminant à 2.914 m.
« Le silence de la montagne et la blancheur des neiges, disait alors le pape, nous parlent de Dieu et nous indiquent le chemin de la contemplation, non seulement comme la voie royale pour faire l’expérience du Mystère, mais aussi comme condition pour l’humanisation de notre vie, et des relations réciproques ».
Le massif des Abruzzes abrite également un sanctuaire dédié à la Vierge Marie et tenu par des missionnaires polonais au service des émigrés polonais en Italie, auquel le pape aimait se rendre. Une promenade a même été appelée « Promenade Karol Wojtyla » en souvenir de ses visites, avant même qu’il soit élu comme successeur de Pierre.
