CITE DU VATICAN, Mercredi 13 février 2002 (ZENIT.org) – L´Annuaire pontifical 2002 indique une forte augmentation du nombre de candidats au sacerdoce.
L´Annuaire pontifical 2002 a en effet été présenté à Jean-Paul II samedi 9 février par le cardinal Secrétaire d´Etat Angelo Sodano, en présence de Mgr Leonardo Sandri, Substitut pour les Affaires générales, de membres de la typographie vaticane et de personnes ayant travaillé à l´édition du volume, sous la houlette de Mgr Vittorio Formenti, du Bureau central de statistique de l´Eglise catholique.
Pour Mgr Vittorio Formenti cet annuaire est une sorte de « radiographie » de toute l´Eglise catholique (latine et orientale) fixée chaque année à la date du 31 décembre.
Parmi les nouveautés de l´édition 2002, les media italiens ont avant tout souligné la reprise des vocations sacerdotales dans le monde.
En effet, entre 1978 et 2000, le nombre des étudiants en philosophie et en théologie des séminaires diocésains ou religieux est passé de 63.882 à 110.583. En Afrique, le nombre des séminaristes a triplé. En Asie, il augmenté de 12,5 %, en Amérique de 65 % et en Europe de 12 %.
Sur une population mondiale de 6.047 millions d´hommes, les catholiques sont 1.050 millions et 49,4 % d´entre eux sont sur le continent américain.
En 2001, 161 nouveaux évêques ont été nommés par Jean-Paul II, portant le total du collège épiscopal à 4.541 membres.
Le nombre de prêtres catholiques est de 405.178 (dont 265.781 diocésains, les autres prêtres étant membres d´Instituts religieux ou de Sociétés de vie apostolique).
Le nombre des diacres permanents, également en hausse est de 27.824.
Le nombre des religieux catholiques (non-ordonnés diacres ou prêtres) est de 55.057 .
Les religieuses sont au nombre de 801.185, et les membres d´Instituts séculiers de 30.687.
Le nouvel annuaire compte également 126.365 missionnaires laïques et 2.641.888 catéchistes.
En 2001, le pape Jean-Paul II a créé 6 diocèses, 1 exarchat apostolique, 2 préfectures apostoliques. Deux diocèses ont été élevé au rang métropolitain et deux circonscriptions au rang diocésain.
