CITE DU VATICAN, Vendredi 23 novembre 2001 (ZENIT.org) – le pape Jean-Paul II a rappelé le rôle irremplaçable du prêtre dans la communauté paroissiale.
Le pape a reçu en audience ce matin au Vatican les 60 participants de l´assemblée plénière de la congrégation pour le clergé réunie autour de ce thème: « Le prêtre, pasteur et guide de la communauté paroissiale ».
« En mettant l´accent sur le rôle du prêtre dans la communauté paroissiale, explique Jean-Paul II, on met en lumière la place centrale du Christ qui doit toujours être mise en évidence dans la mission de l´Eglise ».
« D´autres fidèles, disait le pape, peuvent collaborer avec lui activement, et même à plein temps, mais puisqu´ils n´ont pas reçu le sacerdoce ministériel, ils ne peuvent se substituer à lui en tant que pasteur ».
Le pape encourage les prêtres à faire usage des organismes de consultation prévus par le droit, pourvu qu´il soient fidèles à ce caractère « consultatif ». « Il sera donc nécessaire, disait Jean-Paul II de se garder de tout ce qui tendrait à priver le prêtre curé de son autorité, parce que ce serait dénaturer la physionomie même de la communauté paroissiale ».
La pastorale des vocations a été également encouragée par le pape qui rejette tout défaitisme. « Ce serait une erreur fatale, disait-il, de se résigner devant les difficultés, et se comporter de fait comme si on devait se préparer à une Eglise de demain imaginée presque sans prêtres ».
La paroisse, rappelait le pape, est un « lieu privilégié de l´annonce de la Parole de Dieu » et chaque fidèle est appelé à y prendre part, par son témoignage de vie chrétienne, et par la proclamation explicite de l´Evangile « aux non-croyants pour les conduire à la foi, comme à ceux qui sont déjà croyants pour les instruire, les confirmer et les exhorter à une vie plus fervente ».
Le pape ajoutait que la communauté paroissiale avait besoin d´une prédication efficace de la part du prêtre « spécialement au moment le plus caractéristique de l´annonce de la parole de la part des ministres ordonnés »: la proclamation liturgique de l´Evangile et l´homélie qui la suit ne peuvent pas être assurés par des ministres non-ordonnés, rappelle Jean-Paul II.
