ROME, dimanche 2 septembre 2001 (ZENIT.org) – C´est par une célébration eucharistique dans la Basilique de Santa María del Mar, près de Barcelone, en Espagne, qu´a commencé aujourd´hui la XVe Rencontre Mondiale "Hommes et Religions", organisée par la Communauté de San Egidio. Environ 3.000 personnes ont assisté à la célébration.

Le but de la rencontre, qui a cette année pour thème "Les frontières du dialogue: religions et civilisations dans le nouveau siècle", est d´encourager les contacts entre les représentants de toutes les religions du monde ainsi que les dirigeants politiques, et ainsi promouvoir la paix.

Par cette initiative, la Communauté de San Egidio a voulu donné une continuité à la rencontre qui a eu lieu en 1986 à Assise à la demande de Jean-Paul II.

Parmi les personnes ayant assisté à la messe de ce matin figuraient des représentants de l´Eglise orthodoxe et protestante, le président du gouvernement autonome de Catalogne, Jordi Pujol; le président de Côte d´Ivoire, Laurent Gbagbo et beaucoup d´autres personnalités dont Andrea Riccardi, le fondateur de la Communauté de San Egidio, mouvement catholique né en 1968 à Rome, et qui compte actuellement environ 30.000 membres dans 45 pays.

Au cours de l´homélie, l´archevêque de Barcelone, le Cardinal Ricard Maria Carles, a demandé à "ne pas tomber dans l´esprit de Babel, à ne pas tomber dans l´esprit du pouvoir, mais dans l´esprit de l´humilité". "Il a demandé "de ne pas chercher l´émulation et la supériorité, mais d´être la voix des pauvres, des marginaux et des personnes abandonnées. Les pauvres en biens matériels et spirituels".

Au cours de la célébration, retransmise par la chaîne publique de télévision espagnole, dans toute l´Espagne, la parole a été donnée à l´archevêque métropolite Anastasius de Tirana et de tous les albanais, de l´Eglise orthodoxe, qui a commenté l´Evangile de ce dimanche: "Quiconque s´élève sera abaissé, et celui qui s´abaisse sera élevé".

La rencontre a été inaugurée officiellement cet après-midi dans le Grand Théâtre du Lycée, sous la présidence du cardinal basque français Roger Etchegaray, qui représentait le Saint-Siège.

Au cours de ces journées de rencontre, le dialogue sera promu par d´illustres témoins dont le rabbin chef d´Israël, Meir Lau, le cardinal allemand Walter Kasper, président du Conseil Pontifical pour l´Unité des Chrétiens; l´évêque orthodoxe Innokentij du patriarcat de Moscou; le préfet de la Congrégation vaticane pour les Eglises Orientales, Ignace Moussa I Daoud; l´abbé du Monastère de Montserrat, Josep Maria Soler.

A partir de demain lundi des tables rondes seront organisées avec la participation de plus de 130 responsables religieux, ainsi que des moments de prière et des processions de paix; l´objectif de ces activités étant notamment de rappeler que les religions sont un instrument décisif pour faire cesser la haine, prévenir les conflits et aider à les résoudre.

"Des guerres qui n´en finissent plus; des tentations ethniques nationalistes et même la peur du dialogue; face à tout cela, le fait que les religions se rencontrent et disent ensemble: ´ce troisième millénaire doit être caractérisé par le dialogue; le dialogue est ce dont notre planète a besoin en cette phase de globalisation´, est un fait historique. Et cette initiative vient de l´intérieur de l´Eglise catholique", a déclaré Mario Marazziti, porte-parole de la Communauté de San Egidio et l´un des organisateurs de la rencontre, lors de la présentation.