CITE DU VATICAN, Lundi 3 septembre 2001 (ZENIT.org).- Le pape Jean-Paul II a reçu ce matin en audience des évêques de l´Uruguay en visite ad limina et le nonce au Kazakhstan, Kirghizistan, Ouzbékistan et Tadjikistan, Mgr Marian Oles, alors qu´il doit se rendre au Kazakhstan et en Arménie entre le 22 et le 27 septembre.
Rappelons que la situation alimentaire est très préoccupante au Tadjikistan, comme le révèle l´appel lancé il y a quelques jours par la Fédération internationale de la Croix Rouge et du Croissant Rouge et analysé par Radio Vatican. En effet, le chef de la mission d´évaluation de la Fédération, Roger Bracke, a parlé lors d´une conférence de presse à l´ONU d´une situation « catastrophique », du fait de la sécheresse, des séquelles du communisme et de la guerre civile.
Plus d´un million de personnes ont un urgent besoin d´assistance alimentaire pour pouvoir survivre jusqu´à l´hiver prochain. En effet la population souffre la faim à la suite de la perte de la seconde moisson consécutive: une situation due à la sécheresse et à la quasi inexistence de systèmes d´irrigation. Les plus pauvres ont du tout vendre, même portes, fenêtres et toit.
Un appel semblable avait été lancé l´an dernier en faveur des enfants, mais la réponse avait été insuffisante. Il faudrait actuellement réunir quelque 6, 7 millions de francs suisses pour fournir à ces populations nourriture mais aussi vestiaire, chaussures, un minimum d´assistance sanitaire et eau potable pour leur permettre de supporter l´hiver.
Selon le rapport des organisations humanitaires, il faut procéder à la réparation du système hydraulique, et des installations obsolètes d´irrigation, dix ans après la chute du régime soviétique et cinq ans de guerre civile.
Une situation analogue frappe, indique le même rapport une bonne partie des Républiques d´Asie centrale dont l´Ouzbékistan. La République autonome du Karakalpakie, y est particulièrement atteinte par deux ans de sécheresse et des dizaines de milliers de personnes ont besoin d´une aide alimentaire d´urgence. L´agriculture a vu la production tomber dangereusement.
Le pape a également reçu ce matin deux évêques de la conférence épiscopale du Paraguay, actuellement à Rome en visite ad limina, Mgr Orlando Romero Cabrera, évêque de Canelones, et Mgr Luis del Castillo Estrada, évêque de Melo.
Jean-Paul II a également reçu M. José Ayala-Lasso, ambassadeur d´Equateur, en visite de congé, et, au cours d´une autre audience, les membres des Oeuvres pontificales missionnaires d´Aix-la-Chapelle (Allemagne).
