CITE DU VATICAN, Mardi 22 mai 2001 (ZENIT.org) – Jean-Paul II a invité les membres de la Société des Missions africaines à « impliquer les laïcs dans le travail missionnaire » et a poursuivre leur sollicitude pour les pauvres.
Le pape a en effet reçu, samedi dernier 21 mai, les membres de cette société missionnaire à l´occasion de leur Assemblée générale et de l´élection de leur nouveau Supérieur général.
Se plaçant dans le sillage du Jubilé, le pape encourageait en effet les missionnaires à un nouvel engagement au service de l´évangélisation, et ceci de deux façon en particulier: par la promotion des « vocations missionnaires » et par l´implication des laïcs dans le travail missionnaire. Le pape y voit « autre élément essentiel de la « Plantatio Ecclesiae » dans les terres de missions ».
Evoquant sa Lettre apostolique le pape soulignait que le nouveau millénaire commençait « dans la lumière du Christ » mais qu´en même temps, « tout le monde ne voit pas cette lumière ». Ce qui suppose un engagement spirituel personnel fort. « Dans un monde plein de lumières aveuglantes, qui sont même contraires à la pure lumière du Christ, encourageait Jean-Paul II, vous devez toujours combattre pour être encore plus semblables au Christ ». Il s´agit, disait Jean-Paul II, de pouvoir « refléter fidèlement sa lumière ».
Mais le jubilé a été aussi marqué par la sollicitude envers les plus démunis. Le pape engageait les missionnaires à « travailler avec les pauvres, spécialement les réfugiés qui ont un besoin si urgent de signes de l´amour de Dieu ». Il les encourageait au dialogue en redisant: « Acceptez le défi du dialogue interreligieux, l´Eglise doit lui consacrer une grande attention en ce début de millénaire. Défendez la vie humaine à tous les stades de son existence, de sa conception jusqu´à sa mort naturelle ».
