ROME, dimanche 6 mai 2001 (ZENIT.org) – La visite du pape à Athènes, les 4 et 5 mai derniers, semble avoir provoqué des réactions contradictoires dans les milieux orthodoxes russes. Des réactions dignes d´intérêt toutefois, car c´est d´elles que dépend une éventuelle visite de Jean-Paul II à Moscou.
Le patriarche orthodoxe russe, Alexis II a réagi à la visite du Saint Père en Grèce, ainsi que l´une des principales revues orthodoxes de Russie, qui avait publié des articles incisifs à la veille du voyage du chef de l´Eglise catholique en Grèce.
Dès le départ de Jean-Paul II d´Athènes, hier matin, l´archevêque orthodoxe Christodoulos, a pris l´avion pour Moscou où il a rencontré le patriarche Alexis II. Le primat de l´Eglise grecque était porteur d´une médaille, cadeau de Jean-Paul II, qu´il avait été chargé de remettre au patriarche russe.
C´est en ces termes qu´Alexis II a commenté, dans des déclarations à la presse, la demande de pardon pour les offenses historiques des catholiques contre les orthodoxes, prononcée par Jean-Paul II à Athènes: « Il faut voir maintenant comment cette déclaration du pape sera mise en pratique ».
Le patriarche faisait surtout référence au conflit entre orthodoxes et catholiques de rite oriental qui se disputent les églises confisquées à l´Eglise gréco-catholique par Staline.
L´archevêque grec Christodoulos a été plus optimiste. Le voyage en Grèce « a eu des résultats positifs », a-t-il déclaré à son arrivée à Moscou. La demande de pardon du pape Wojtyla touche non seulement les grecs, mais tous les orthodoxes, y compris les russes.
« Le pape est venu en pèlerinage et nous ne sommes pas contre », a-t-il ajouté, rappelant que le pape avait évoqué les « blessures provoquées par l´Eglise catholique romaine aux frères orthodoxes », « la politique du prosélytisme », et la question des « uniates », (nom donné par les orthodoxes aux gréco-catholiques), qui ont les mêmes traditions et la même liturgie que les orthodoxes mais qui obéissent à Rome.
Le long communiqué publié par le patriarcat de Moscou à l´occasion de l´arrivée de Christodoulos ne fait pas état de l´examen commun de la visite de l´évêque de Rome à Athènes. Mais les déclarations des deux responsables orthodoxes montrent clairement que la question a été abordée, de même que la prochaine visite du pape en Ukraine, au mois de juin.
La revue orthodoxe « Pravoslavie » (orthodoxie), publiée par le monastère « Sretenskij » (de la présentation dans le Temple), l´un des principaux centres religieux de Moscou, s´est prononcée ouvertement contre le voyage du pape en Ukraine qu´elle voit non seulement comme « une action hostile, mais aussi (comme) un acte d´agression provoquant et perfide ».
Dans ses déclarations, le patriarche Alexis II n´ouvre pas les portes de Moscou au pape, mais il ne les ferme pas non plus de manière définitive.
Un sondage réalisé par la télévision grecque dans la nuit du 4 mai a révélé que 99% des grecs se disaient favorables à la visite du pape, après avoir entendu la demande de pardon aux orthodoxes prononcée par le Saint Père.
