S. André Corsini, évêque, homme de paix et père des pauvres

CITE DU VATICAN, Lundi 3 décembre 2001 (ZENIT.org) - Le pape Jean-Paul II évoque la figure de saint André Corsini, homme de paix et père des pauvres, dans une lettre adressée à l´évêque de Fiesole, Mgr Luciano Giovannetti, à l´occasion du VIIe centenaire de la naissance du saint.

André Corsini (1302-1373), natif de Florence, dans la fameuse famille florentine des Corsini, rejoignit les Carmes et mena une vie de pénitence austère. Il alla étudier la théologie à Paris et à Avignon, puis devint prieur à Florence. En 1360, il devint évêque de Fiesole. Il se fit protecteur des pauvres et artisan de paix entre les villes italiennes en lutte.

Jean-Paul II souligne particulièrement cet aspect de la vie de l´évêque: "homme de paix, capable d´accommoder les discordes, de régler les différends, et d´apaiser les esprits exacerbés par la haine".

Mais il se distinguait aussi par ses capacités "d´administrer avec sagesse" les biens de la terre et de "provenir aux besoins des pauvres".

Le pape met en lumière les mille facettes de la personnalité de l´évêque toscan. "L´amour de Dieu et du prochain, constamment mis par lui au centre de sa vie, brilla d´une splendeur particulière, rappelle le pape, à l´occasion de la terrible peste de Florence de 1348, lorsqu´avec ses frères, ils se consacrèrent héroïquement au service des pestiférés".

Il manifestait également un zèle particulier, souligne le pape, dans "la prédication, l´assiduité à la prière, l´austérité de sa vie, la visite des paroisses, l´abolition des abus, la défense de la liberté de l´Eglise contre les injustices, les ingérences indues, et aussi dans l´accueil charitable des humbles et des déshérités qui frappaient à la porte de sa maison".

C´est pourquoi le pape invite la communauté diocésaine de Fiesole à puiser à la sainteté d´André Corsini "de précieuses indications pour le présent", moyennant un "nouvel élan apostolique", et une "ferveur spirituelle plus intense", avec une "attention spéciale aux défis émergents et la sollicitude pour ceux qui sont loin et pauvres".

Le pape voit dans "l´action patiente et généreuse" de saint André Corsini pour apaiser les querelles "un encouragement à faire de la recherche de la concorde et de la justice, comme de la promotion du dialogue entre différentes cultures, un signe distinctif constant de la vie chrétienne".

"Toute la vie de saint André Corsini, conclut le pape, témoigne que le changement de rapport entre l´Eglise et la société, loin de rendre le croyant étranger aux événements du monde, le pousse à une courageuse annonce du Christ de façon à animer la coexistence civile par ce sens chrétien".