Cette semaine, les media catholiques italiens n’ont pas manqué de titrer sur ce nouveau « record » du pape Wojtyla, et les journaux télévisés de la mi-journée l’ont mentionné.
Le plus long pontificat des Successeurs de Pierre reste celui du bienheureux pape Pie IX, élu à l’âge de 54 ans, le 17 juin 1846, et décédé le 7 février 1878. Mais Karol Wojtyla a désormais un pontificat dépassant les 9280 jours : il dépasse ainsi, ce dimanche 14 mars, celui du pape Léon XIII, élu le 20 février 1878, à l’âge de 68 ans, et décédé le 10 juillet 1903.
Les vingt-cinq ans de pontificat de Jean-Paul II ont été l’occasion de 15 000 discours et documents (une « vingtaine de fois la Bible », affirme « Famiglia Christiana »), de presque 1800 canonisations et béatifications, de plus de 1100 audiences au Vatican (environ 17 millions de participants), et de 102 voyages pastoraux hors d’Italie, 143 en Italie : des chiffres qui sont tous « provisoires ».
En effet, le pape s’apprête à des nouvelles béatifications et canonisations annoncées pour le 21 mars, le 25 avril, le 16 mai et en octobre : il ne cesse de mettre en lumière la « sainteté » constante dans l’Eglise et d’appeler les fidèles à la sainteté, à la suite du Concile.
Pour les audiences, le pape vient de reprendre ses rencontres avec les paroisses romaines, le samedi, au Vatican ; jusqu’en février 2002, il en a visité 301. Désormais elles viennent trouver leur évêque chez lui. En tout, le pape a donc rencontré 310 des 336 paroisses de son diocèse.
Les voyages envisagés sont la Suisse, cette année, en juin, pour le rassemblement des jeunes ; peut-être la France (pour le centenaire de Semaines sociales, à Lille) ; et l’Allemagne en 2005 pour la JMJ de Cologne.
En Italie, le pape doit se rendre au sanctuaire de Lorette le 5 septembre 2004 pour le pèlerinage de l’Action catholique italienne, et la béatification du jeune laïc italien Alberto Marvelli. Parmi des idées en suspens, il y a une seconde visite (le 23 mai ?, en présence du président de la République italienne) à la grande synagogue de Rome qui fête son centenaire : la première visite, historique, a eu lieu le 13 avril 1986. Pour 2005, en mai, le pape pourrait se rendre à Bari pour le Congrès eucharistique national italien.
Sur le thème de l’eucharistie également, le synode des évêques que Jean-Paul II vient de convoquer à Rome pour octobre 2005.
