Le pape François a exhorté la République centrafricaine à dire « non » à la violence, lors du Regina Coeli qu’il a présidé ce 6 mai 2018, place Saint-Pierre.
« Je vous invite à prier pour la population de la République centrafricaine, pays que j’ai eu la joie de visiter et que je porte dans mon cœur, et où sont advenues ces derniers jours de graves violences avec de nombreux morts et blessés, parmi lesquels un prêtre », a déclaré le pape après la prière mariale.
Et d’ajouter : « Que le Seigneur, par l’intercession de la Vierge Marie, aide tout le monde à dire non à la violence et à la vengeance, pour construire ensemble la paix. »
D’après l’agence vaticane Fides, un massacre a été perpétré le 1er mai en la paroisse Notre-Dame de Fatima – non loin du quartier PK5, habité en majorité par des musulmans, à Bangui – faisant 24 morts et 170 blessés dont le père Albert Toungoumale-Baba, un prêtre âgé du diocèse, très apprécié.
Les incidents ont éclaté lorsque les forces de sécurité ont bloqué un véhicule à bord duquel se trouvait Moussa Empereur, un membre d’une milice d’autodéfense du quartier PK5. En cherchant d’échapper à l’arrestation, ce dernier a été blessé par les militaires. Ses hommes ont alors attaqué les forces de sécurité et déclenché des violences contre les civils. Un groupe armé a attaqué l’église Notre-Dame de Fatima, où était célébrée la messe en l’honneur de saint Joseph Artisan.
