Le P. Zambelli a été auparavant recteur du sanctuaire de Lisieux.
Le P. Zambelli, précise un communiqué, « s’est rendu dans cette partie de la Terre Sainte en réponse à l’invitation des autorités ecclésiastiques du Liban ». Cette invitation avait été lancée tant pour honorer l’ancien recteur du Sanctuaire de Lisieux, promoteur du voyage des reliques de sainte Thérèse au Liban en 2002, que pour rencontrer le nouveau recteur des Sanctuaires Notre-Dame de Lourdes, en charge de la diffusion du message délivré par la Vierge Marie à sainte Bernadette ».
Rencontre avec les Libanais
Cette visite « essentiellement pastorale » a permis au père Zambelli « d’aller à la rencontre des communautés chrétiennes libanaises » et des responsables de l’église locale.
Le recteur s’est entretenu avec Mgr Béchara Raï, évêque de Jbeil-Byblos, avec Mgr Georges Kwaiter, archevêque de Saïda et Deir El Kamar, avec Mgr Jean Sleiman, archevêque de Bagdad des Latins – artisan de la venue des reliques de sainte Thérèse de Lisieux à Bagdad – et avec le cardinal Nasrallah Boutros Sfeir. Il a pu rencontrer les communautés religieuses et les jeunes des universités ou des écoles. Invité à présider les célébrations, il a aussi assuré une récollection et différents enseignements.
Les médias n’ont pas été oubliés puisque pendant une heure le Père Zambelli s’est exprimé sur le plateau de « Télé Lumière » et l’une des messes a été télédiffusée.
« Cette visite est donc une manière d’exprimer la communion qui peut exister entre les catholiques occidentaux et orientaux », souligne le communiqué de Lourdes.
Un message pour les chrétiens du Liban
En 1997, le pape Jean-Paul II avait déclaré, lors de son voyage au Liban : « Le Liban est plus qu’un pays, c’est un message ». Par ces mots il mettait en exergue la « convivialité interconfessionnelle unique » qui existe dans ce pays, souligne encore la même source.
Cette visite pastorale du recteur des Sanctuaires Notre-Dame de Lourdes est donc aussi une façon de manifester l’union des catholiques d’occident avec les catholiques d’orient.
Un pèlerinage en Terre Sainte
Les terres du Liban ont été foulées par le Christ et saint Paul. C’est donc aussi en pèlerin que le père Zambelli s’est rendu au Liban. Il a visité le couvent de saint Charbel et s’est recueilli sur les tombeaux de sainte Rafqa et du bienheureux Kassab.
Les Libanais et Notre-Dame de Lourdes
Enfin, note le communiqué, les Libanais ont une grande dévotion pour Notre-Dame de Lourdes. Au cœur du Sanctuaire national de Notre-Dame du Liban, la crypte est dédiée à Notre-Dame de Lourdes.
