ROME, Vendredi 29 février 2008 (ZENIT.org) – Le nombre des catholiques croît au rythme de 1, 4 % par an, les vocations sont aussi en constante augmentation, indique l’Annuaire pontifical 2008 qui a été présenté ce matin par le cardinal secrétaire d’Etat Tarcisio Bertone et par le substitut de la secrétairerie d’Etat, Mgr Fernando Filoni, au pape Benoît XVI.
La rédaction du nouvel annuaire a été préparée par Mgr Vittorio Formenti, responsable du Bureau central de statistique de l’Eglise et par le Prof. Enrico Nenna et leurs collaborateurs. L’impression a été préparée par le Rév. Elio Torrigiani, S.D.B., directeur général de la typographie vaticane, par M. Antonio Maggiotto, directeur commercial, et par M. Giuseppe Canesso, directeur technique. Il sera prochainement en vente, en italien, dans les librairies.
Les données statistiques se réfèrent à l’année 2006 et sont en quelque sorte le chiffre de l’état de l’Eglise dans les 2.923 circonscriptions ecclésiastiques de la planète.
De 2005 à 2006, le nombre des catholiques est passé de 1,115 milliard de baptisés à 1,131 milliard, soit une augmentation relative de 1,4%, avec une distribution différente selon la population des différents continents.
Les catholiques du continent américain représentent 49,8% des catholiques du monde, l’Europe abrite 25% des catholiques du monde et l’Asie, 10,5%, tout en représentant 61% de la population mondiale.
Entre 2005 et 2006, le nombre des évêques catholiques du monde est passé de 4.841 à 4.898, soit une croissance de 1,2%, avec une variation plus accentuée en Asie et en Amérique.
Le nombre des prêtres diocésains et religieux confondus est passé de 406.411 en 2005 à 407.262 en 2006, soit une augmentation de 0,21%. On note que le nombre des prêtres a progressé dans le monde de 2000 à 2006. L’augmentation est notable en Afrique, avec 8% du nombre des prêtres du monde. Et une progression est également notable en Asie, en passant de 43.566 en 2000 à 51.281 en 2006.
Pour ce qui est du nombre des étudiants en philosophie et de théologie dans les séminaires diocésains ou religieux, ils sont au nombre de 115.480, soit une progression de 0,9% : 24.034 en Afrique, 37.150 en Amérique, 30.702 en Asie, 22.618 en Europe et 976 en Océanie.
En 2007, le pape a érigé 8 nouveaux sièges épiscopaux, 1 préfecture apostolique, avec la constitution de 2 sièges métropolitains, et d’un vicariat apostolique. En tout, il a nommé 169 nouveaux évêques.
Benoît XVI a remercié le cardinal secrétaire d’Etat pour son hommage et il a manifesté un vif intérêt pour les données fournies par ce volume 2008, demandant de communiquer sa gratitude aux collaborateurs de ce travail.
Anita S. Bourdin
