A l’occasion de la fête de saint Pierre et saint Paul, des offrandes seront collectées dans le monde entier pour la « Journée de la Charité du pape », dans certains pays, cette collecte a eu lieu le dimanche précédent, 27 juin.
La Journée tire son origine, au VIIIe siècle, dans la conversion des peuples anglo-saxons, qui se sentirent si liés au pontife romain qu’ils commencèrent à envoyer une contribution annuelle au pape : le « Denarius Sancti Petri » ou « Obole de Saint Pierre », en signe de participation à la sollicitude du Successeur de pierre pour les besoins de toutes les Eglises.
En 2002 la collecte a permis de rassembler quelque 53 millions d’euros que Jean-Paul II a destinés à des interventions caritatives en faveur de communautés ecclésiales du Tiers monde frappées par des conflits ou des catastrophes naturelles.
Dans son diocèse aussi, Jean-Paul II subvient aux besoins des pauvres, en particulier par l’achat de « bons » de repas qui portent une inscription à son nom, et sont distribués aux pauvres, ce qui permet de nourrir quelque 30.000 personnes par an dans trois cantines gérées par le « Cercle Saint-Pierre » qui est chargé à Rome de recueillir les offrandes.
