Le pape François a donné un encouragement spécial aux jeunes de l’Irak, en recevant à Sainte-Marthe Safa Al-Abbia, 26 ans, membre de l’Eglise chaldéenne et auditeur au Synode sur les jeunes, le 13 octobre 2018. Apprenant qu’il devait quitter le synode parce que sa maman était gravement malade, le pape François a en effet voulu le saluer avant qu’il ne s’en aille.
Au cours de l’audience, dans un climat « particulièrement affectueux », rapporte Vatican News, le jeune a reçu du pape un chapelet pour sa maman.
Le pape a écouté le récit de Safa et a adressé un message aux jeunes Irakiens, à diffuser une fois de retour dans son pays : le pape a confié qu’il portait dans son cœur les jeunes de l’Irak, conscient de leurs souffrances, indique la même source. Il a encouragé les jeunes à garder confiance dans l’avenir, à ne pas se décourager malgré les difficultés du passé et du présent, et à se confier au Seigneur. Il les a enfin assurés de ses prières et leur a donné sa bénédiction.
L’intervention de Safa, le 11 octobre, a été la plus applaudie depuis le début du Synode des évêques sur les jeunes : invitant le pape à visiter son pays, il a raconté le quotidien des 120 000 chrétiens de la Plaine de Ninive, fait d’enlèvements, d’assassinats, sous la menace de daesh. Il a confié sa peur de voir l’Irak se vider des chrétiens, le défi principal des jeunes étant la paix, la stabilité, le droit de vivre dans la dignité.
