Témoigner « que l’amour est plus beau que la haine, que l’amitié est plus belle que l’inimitié, que la fraternité… est plus belle que les conflits » : c’est la mission que le pape François a confiée à quelque 6000 fidèles italo-albanais de rite byzantin, qu’il a reçus ce 25 mai 2019, au Vatican.
Les pèlerins célébraient le 100e anniversaire de l’institution de leur éparchie, dont le siège est situé à Lungro, dans la province de Cosenza, en Calabre, dans le sud de l’Italie. Elle regroupe 30 000 fidèles présents dans différentes régions d’Italie.
Depuis la Salle Paul VI, le pape a encouragé « à accueillir toujours plus en vous et entre vous l’amour du Seigneur, source et motif de notre vraie joie, à participer aux sacrements, à manifester de la proximité à chaque famille, à prêter attention aux plus pauvres et aux nécessiteux, à accompagner les jeunes générations ».
Discours du pape François
Chers frères et sœurs,
Christós Anésti!
Je suis heureux de vous accueillir et de souhaiter à chacun de vous une cordiale bienvenue. Pour cette joyeuse occasion du centenaire de la Constitution apostolique Catholici fideles, par laquelle le pape Benoît XV érigeait l’Eparchie de Lungro, vous êtes venus à Rome avec votre Pasteur Mgr Donato Oliverio, afin de manifester devant toute l’Eglise catholique la foi et la communion de votre communauté bien-aimée. Merci pour cette visite et pour le témoignage que vous donnez.
Il y a 100 ans, alors que le monde était lacéré par la première guerre mondiale, mon vénéré prédécesseur s’est mis à l’écoute de l’histoire, de vos exigences légitimes, ainsi que de votre itinéraire spirituel courageux, caractérisé par la fidélité à la tradition, malgré les difficultés et les souffrances. Le pape avait très à cœur l’Eglise orientale et il méditait sur « ce qu’il fallait faire pour répondre plus fermement aux besoins et à la juste dignité de l’Eglise universelle et des autres Eglises particulières ». Il décrétait alors que soit « immédiatement instituée canoniquement le diocèse de rite grec en terre de Calabre » (Bulle Catholici fideles).
Cet anniversaire important constitue une opportunité pour remercier le Seigneur de ce que, sans sa bonté et sa miséricorde, il a réalisé dans votre communauté durant ce dernier siècle. C’est pourquoi je vous invite à vivre ce jubilé non pas comme une ligne d’arrivée mais plutôt comme un élan nouveau et joyeux dans votre engagement humain et dans votre parcours chrétien. En ce sens, il est plus que jamais nécessaire d’approfondir le passé en faisant mémoire avec reconnaissance, pour trouver en lui des raisons d’espérer et marcher ensemble vers l’avenir que Dieu voudra nous donner.
Je vous encourage à accueillir toujours plus en vous et entre vous l’amour du Seigneur, source et motif de notre vraie joie, à participer aux sacrements, à manifester de la proximité à chaque famille, à prêter attention aux plus pauvres et aux nécessiteux, à accompagner les jeunes générations avec le grand défi éducatif qui nous implique tous : ce sont les dimensions par lesquelles protéger vos traditions ainsi que l’appartenance au Christ et à son Eglise. Vous êtes appelés à vivre comme chrétiens, en témoignant que l’amour est plus beau que la haine, que l’amitié est plus belle que l’inimitié, que la fraternité entre nous tous est plus belle que les conflits.
Notre prière et notre gratitude aujourd’hui est aussi dédiée à ceux qui se réjouissent avec nous depuis le ciel. Tous ceux qui vous ont transmis la foi par leur vie, avant même leurs paroles, je pense en particulier aux évêques, aux prêtres, aux religieux, aux parents et aux grands-parents qui vous ont précédés et qui ont fidèlement protégé et transmis les richesses de votre belle Tradition. Imitez leur exemple et transmettez aux nouvelles générations ce patrimoine spirituel qui vous identifie.
Que la protection maternelle de la Sainte Mère de Dieu, l’Odegitria, vous accompagne dans votre chemin quotidien. Que la servante obéissante qui a accueilli la parole du Seigneur, vous rende toujours plus dociles à la volonté du Père et instruments généreux de son dessein de salut.
Chers frères et sœurs, merci encore pour cette visite, et tous mes vœux pour votre centenaire ! Je vous demande s’il vous plaît de prier pour moi, et je vous donne de tout cœur ma bénédiction, que j’étends volontiers à vos familles et à toute l’éparchie de Lungro.
Traduction de Zenit, Anne Kurian
