ROME, Lundi 6 octobre 2008 (ZENIT.org) – Benoît XVI a reçu vendredi au Vatican les membres du Conseil d’administration de l’association laïque américaine des Chevaliers de Colomb, venus à Rome dans le cadre de l’Année Saint-Paul.
Dans son discours, le pape a évoqué son récent voyage aux Etats-Unis, rappelant qu’il avait « surtout encouragé les laïcs à s’engager dans la voie de la sainteté et à participer activement à la mission de l’Eglise ».
« Une vision qui inspira d’ailleurs la fondation des Chevaliers de Colomb comme association de laïcs chrétiens », a-t-il souligné.
Le pape s’est réjoui des activités qu’exerce l’association « pour offrir à la jeunesse une solide formation dans la foi et pour défendre les vérités morales dont a besoin toute société libre et humaine, y compris le droit fondamental de tout être humain à la vie ».
Il a en même temps mis l’accent sur les œuvres de charité pratiquées par les Chevaliers de Colomb, telles que la « solidarité concrète avec le successeur de Pierre dans son ministère auprès de l’Eglise universelle ».
« Cette solidarité, a-t-il souligné, se manifeste tout particulièrement à travers la Fondation ‘Vicarius Christi’, que les Chevaliers ont mis à la disposition du Saint-Siège pour les nécessités du Peuple de Dieu de par le monde ».
Le pape a conclu son discours en demandant aux Chevaliers de Colomb « de rechercher, dans le sillage spirituel de leur fondateur, le vénérable Michael McGivney, de nouvelles formes pour servir de levain de l’Evangile dans le monde, et de force de renouveau de l’Eglise en sainteté et zèle apostolique ».
Les Chevaliers de Colomb sont une association de fidèles laïcs fondée en 1882 par le prêtre américain Michael McGivney, dont le procès de béatification est actuellement en cours. L’association compte 1,7 million de membres dans le monde, qui se consacrent essentiellement à des œuvres de charité et de soutien au Saint-Siège.
