ROME, Dimanche 7 octobre 2007 (ZENIT.org) – Benoît XVI a encouragé un sport au service de la dignité de l’homme, en s’adressant aux athlètes de l’équipe nationale autrichienne de ski, qu’il a reçus samedi matin au Vatican.
« Lorsqu’il est vécu dans l’esprit juste, le sport aide à promouvoir le développement de la personne », a déclaré en substance Benoît XVI qui a également mentionné son récent voyage en Autriche (7-9 septembre).
Benoît XVI a souligné combien le sport aide l’homme à percevoir ses capacités comme un talent et sa vie comme un don de Dieu.
Benoît XVI a mis l’accent sur l’importance de l’activité sportive pour le développement intégral de l’homme dont on doit toujours respecter la dignité.
Même lorsqu’on pratique un sport à haut niveau, il faut, rappelait le pape, préserver l’harmonie intérieure entre le corps et l’esprit, sans réduire le sport à la simple recherche de résultats.
D’autre part, le pape a énuméré une série de vertus qui doivent toujours caractériser le sport : ténacité, esprit de sacrifice, discipline intérieure, sens de la justice, conscience de ses limites, respect de l’autre.
Mais le pape soulignait qu’il faut aussi s’entraîner à ces vertus « dans la vie quotidienne ».
En outre, le pape a mis l’accent sur la contribution que les sportifs peuvent offrir, surtout comme des modèles à imiter pour les jeunes.
A une époque où l’on constate une perte des valeurs et un manque d’orientation, le pape a rappelé que les athlètes peuvent offrir deux fortes motivations pour lutter en faveur du bien, dans les différents contextes de la vie, de la famille, au travail.
Le pape a rappelé que saint Paul aussi, dans sa première Lettre aux Corinthiens, utilise une image sportive pour souligner la vocation supérieure de l’homme tendu vers Dieu : « Ne savez-vous pas, dit l’apôtre, que dans les courses du stade tous courent mais qu’un seul remporte le prix ? Courez donc pour le conquérir ! ».
C’est pourquoi le pape a exhorté les athlètes autrichiens à être des « messagers » dans le monde de ce sport hivernal, et si aimé des Autrichiens.
Après la prière de l’angélus, Benoît XVI a également encouragé des milliers de jeunes sportifs rassemblés en la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs où ils ont participé à la messe célébrée par le cardinal Fiorenzo Angelini à l’occasion de la « Troisième fête du sportif », sur le thème : « Sport, amitié, prière ».
« Chers jeunes, vous êtes venus de tout le Latium pour ce rendez-vous significatif. Sachez toujours concilier le sport, l’amitié, et la vie spirituelle. Bonne fête ! »
