« S’il vous plaît, ne vous lassez pas d’être miséricordieux. Pensez à vos propres péchés, à vos propres misères que Jésus pardonne. Soyez miséricordieux ! » C’est l’exhortation du pape François aux nouveaux prêtres qu’il a ordonnés ce 22 avril 2018, en la basilique Saint-Pierre.
L’évêque de Rome a en effet conféré le sacrement de l’ordre à 16 diacres, en ce dimanche « du Bon Pasteur » et 55e Journée mondiale de prière pour les vocations. Les nouveaux prêtres – parmi lesquels 11 pour le diocèse de Rome – sont originaires de diverses nationalités : Madagascar, Croatie, Vietnam, Birmanie, Colombie, San Salvador, Italie.
« Exercez dans la joie et la charité sincère l’œuvre sacerdotale du Christ, en cherchant uniquement à plaire à Dieu et non à vous-mêmes ou aux hommes, pour d’autres intérêts, a invité le pape : Seulement le service de Dieu, pour le bien du saint peuple fidèle de Dieu. »
Voici l’homélie qu’il a prononcée durant la célébration, tirée en grande partie du rituel romain pour l’ordination sacerdotale.
Homélie du pape François
Chers Frères,
Nos enfants que voici ont été appelés à l’ordre sacerdotal. Réfléchissons attentivement au ministère auquel ils seront élevés dans l’Église. Comme vous le savez bien, le Seigneur Jésus est le seul Prêtre suprême du Nouveau Testament, mais en Lui tout le peuple de Dieu a aussi été constitué comme un peuple sacerdotal. Néanmoins, parmi tous ses disciples, le Seigneur Jésus veut en choisir certains en particulier, pour qu’en exerçant publiquement dans l’Église, en son nom, la fonction sacerdotale en faveur de tous les hommes, ils continuent sa mission personnelle de maître, prêtre et pasteur.
En effet, de même que pour cela Il avait été envoyé par le Père, Il envoya à son tour dans le monde tout d’abord les apôtres et ensuite les évêques et leurs successeurs, auxquels furent ensuite donnés comme collaborateurs les prêtres, qui, unis à eux dans le ministère sacerdotal, sont appelés au service du Peuple de Dieu.
Après mûre réflexion, nos frères viennent à présent recevoir l’ordre des prêtres, afin qu’au service du Christ, Maître, Prêtre, Pasteur, ils coopèrent à édifier le Corps du Christ qu’est l’Eglise en Peuple de Dieu et Temple saint de l’Esprit.
Ils seront en effet configurés au Christ Prêtre suprême et éternel, c’est-à-dire qu’ils seront consacrés comme véritables prêtres du Nouveau Testament et, à ce titre, qui les unit dans le sacerdoce à leur évêque, ils seront les prédicateurs de l’Évangile, les pasteurs du Peuple de Dieu, et ils présideront les actes du culte, en particulier pendant la célébration du sacrifice du Seigneur.
Quant à vous, chers fils et frères, qui allez être élevés à l’ordre de la prêtrise, considérez qu’en exerçant le ministère de la sainte doctrine, vous participez à la mission du Christ, unique Maître. Dispensez à tous cette Parole de Dieu, que vous avez vous-mêmes reçue avec joie. Lisez et méditez avec assiduité la Parole du Seigneur pour croire ce que vous avez lu, enseigner ce que vous avez appris dans la foi, vivre ce que vous avez enseigné.
Que votre doctrine soit donc la nourriture du Peuple de Dieu et que le parfum de votre vie soit la joie et le soutien des fidèles du Christ. Et que par la parole et par l’exemple, vous puissiez édifier la Maison de Dieu qu’est l’Eglise. Vous poursuivrez l’œuvre sanctificatrice du Christ. À travers votre ministère, le sacrifice spirituel des fidèles est rendu parfait, car il est associé au sacrifice du Christ qui, à travers vos mains, au nom de toute l’Église, est offert de manière non sanglante sur l’autel pendant la célébration des saints Mystères.
Reconnaissez donc ce que vous faites. Imitez ce que vous célébrez afin qu’ainsi, en participant au mystère de la mort et de la résurrection du Seigneur, vous apportiez la mort du Christ à vos membres et que vous marchiez avec Lui dans une vie nouvelle.
Avec le baptême, vous unirez de nouveaux fidèles au Peuple de Dieu. Par le sacrement de la pénitence, vous remettrez les péchés au nom du Christ et de l’Église. Et ici, je m’arrête pour vous demander : s’il vous plaît, ne vous lassez pas d’être miséricordieux. Pensez à vos propres péchés, à vos propres misères que Jésus pardonne. Soyez miséricordieux ! Avec l’huile sainte, vous apporterez le soulagement aux malades. En célébrant les saints rites et en élevant aux diverses heures du jour la prière de louange et de supplication, vous deviendrez la voix du Peuple de Dieu et de l’humanité tout entière.
Conscients d’avoir été choisis parmi les hommes et constitués en leur faveur pour vous occuper des choses de Dieu, exercez dans la joie et la charité sincère l’œuvre sacerdotale du Christ, en cherchant uniquement à plaire à Dieu et non à vous-mêmes ou aux hommes, pour d’autres intérêts. Seulement le service de Dieu, pour le bien du saint peuple fidèle de Dieu. Enfin, en participant à la mission du Christ, Chef et Pasteur, en communion filiale avec votre évêque, engagez-vous à unir les fidèles en une unique famille, pour les conduire à Dieu le Père au moyen du Christ dans l’Esprit Saint. Et ayez toujours devant les yeux l’exemple du Bon Pasteur, qui n’est pas venu pour être servi mais pour servir et pour chercher et sauver ce qui était perdu.
Traduction de Zenit pour les passages improvisés
