Le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Vatican, a été reçu par le président russe Vladimir Poutine ce mercredi 23 août 2017, dans sa résidence présidentielle de Sotchi, en Russie,au bord de la mer Noire: « La situation des chrétiens dans la région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord, la situation en Syrie et en Ukraine » étaient à l’ordre du jour, a annoncé le site du Kremlin, en russe.
Une rencontre d’environ une heure précise pour sa part le Vatican ce même mercredi soir, dans un communiqué en italien qui ajoute: « La rencontre s’est déroulée dans un climat positif, cordial, de respect et d’écoute réciproque, avec un échange de vue ouvert sur différentes thématiques, internationales et relatives aux rapports bilatéraux. »
La rencontre a été l’occasion d’échanger « sur les questions d’actualité de l’agenda international », lit-on aussi dans le communiqué russe. Le président Poutine a salué son hôte en faisant mémoire de l’accueil chaleureux qu’il a reçu du pape François au Vatican en novembre 2013 et en juin 2015, ajoute la même source.
« Nous apprécions le dialogue de confiance et constructif qui s’est développé entre le Saint-Siège et la Russie, a-t-il déclaré. (…) Nous sommes très heureux que le dialogue entre les deux Églises continue. Je sais que vous avez eu une conversation avec le patriarche Kirill. Nous saluons ce dialogue qui a commencé directement entre le Saint-Siège et l’Église orthodoxe russe ».
« Les valeurs humanitaires, que le Saint-Siège et l’Église orthodoxe russe défendent, a ajouté le président Poutine, sont sans doute au cœur des relations entre les deux églises, à la base des relations entre la Russie en tant qu’État et le Vatican. »
Le cardinal Parolin a aussi évoqué ces relations œcuméniques : « Dans ces relations entre les Eglises, je vois une nouvelle dynamique qui est apparue ces dernières années et ces derniers mois. J’espère que tous les participants continueront dans la même direction, de sorte que notre interaction sera encore plus vaste et plus étroite. »
Le Vatican précise pour sa part que le Secrétaire d’Etat du Vatican a offert au président russe une représentation en bronze d’un rameau d’olivier, « symbole de la paix ». Le président russe, ajoute la même source, a pour sa part offert une série de pièces de monnaie de collection dédiées aux Jeux olympiques de Sotchi de 2014.
Le Saint-Siège ajoute que le cardinal Parolin s’apprêtait, vers 19h15 (heure de Rome), à rentrer à Moscou.
Jeudi matin, 24 août, dernier de ses quatre jours de voyage en Russie, le cardinal Parolin doit célébrer la messe en privé à la nonciature de Moscou avant de rentrer à Rome.
Au cours de son séjour, le Secrétaire d’Etat du Saint-Siège a rencontré, notamment, le Ministre des Affaires étrangères russe, Sergei Lavrov, avec lequel il a tenu une conférence de presse, le 22 août, il a aussi rencontré, au patriarcat de Moscou, le métropolite Hilarion et le patriarche Kirill.
Avec Anne Kurian et Anita Bourdin
