Le pape François s’est réjoui de la béatification de « Mama Antula » (1730-1799), laïque consacrée promotrice des Exercices de saint Ignace de Loyola en Argentine, qui a eu lieu le 27 août 2016 à Santiago de l’Estero.
Célébrant l’angélus place Saint-Pierre au lendemain de la béatification, le pape a souhaité que le « témoignage chrétien exemplaire » de Maria Antonia de San José, spécialement « son apostolat dans la promotion des Exercices spirituels, puissent susciter le désir d’adhérer toujours plus au Christ et à l’Evangile ».
Dans un message lu au cours de la cérémonie de béatification par l’évêque de Santiago del Estero, Mgr Vicente Bokalic, le pape assurait qu’il était « très proche » des Argentins à cette occasion.
Il rendait grâce à Dieu « d’avoir béni notre terre avec cette femme courageuse, pleine d’amour pour Jésus-Christ, qui enseigne le chemin, l’unique chemin du salut ».
« Je demande (à Mama Antula), ajoutait le pape de vous bénir et de vous faire tous grandir dans l’amour de Dieu et dans l’amour entre vous tous. »
Mama Antula a fondé le « Beaterio», Maison des Exercices de Buenos Aires Originaire de la province de Santiago del Estero, elle a été proclamée vénérable par le pape Benoît XVI en 2010.
Le pape François avait souhaité sa béatification, demandant de prier pour que le miracle nécessaire à la cause se produise, sur les ondes de la radio locale argentine Es de Dios, le 9 août 2015 : « Priez pour sa béatification, parce que Mama Antula est un exemple de la force du peuple santiagueño. »
Le 4 mars 2016, le pape jésuite a autorisé la publication d’un décret reconnaissant un miracle dû à son intercession.
