ROME, Mardi 22 janvier 2008 (ZENIT.org) – Le préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales, Mgr Leonardo Sandri, exhorte les religieux de l’Ordre maronite mariamite à restez fidèles au pape et à travailler aux côtés des Eglises orientales pour l’unité des chrétiens.
Dimanche 20 janvier, Mgr Sandri a présidé une concélébration eucharistique, dans la Basilique Sainte-Marie-Majeure, à l’occasion de la clôture du troisième centenaire de la présence à Rome de l’Ordre maronite mariamite de la Bienheureuse Vierge Marie, avec le cardinal Bernard Francis Law, archiprêtre de la basilique Sainte-Marie-Majeure, et le supérieur général de l’Ordre, l’abbé Semaan Abou Abdo.
« Demeurez fidèles au Saint-Père, fierté éternelle de l’Eglise maronite ; soutenez le chemin des Eglises orientales au service de l’unité des chrétiens », a exhorté Mgr Sandri.
Au début de la célébration, l’abbé Abou Abdo a adressé des paroles de bienvenue et de remerciements au nouveau cardinal-préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales, ainsi qu’au préfet émérite, le cardinal Moussa Daoud, à l’ambassadeur du Liban près le saint-Siège, M. Naji Abi Assi, et à l’ambassadeur en Italie, M. Melhem Mitsou.
Il a ensuite évoqué la situation au Liban en disant : « Nous célébrons le sacrifice eucharistique alors que notre pays, le Liban, succombe sous le poids des difficultés économiques, politiques et sociales ».
Puis il a invité l’assemblée à prier le Seigneur afin qu’il illumine l’esprit des responsables politiques et a souhaité l’élection d’un nouveau président en mesure de mettre en relief « la spécificité du Liban comme symbole de coexistence entre les religions et les diverses cultures ».
Enfin, après avoir adressé de « vifs remerciements aux autorités italiennes et aux amis qui soutiennent l’existence de l’Ordre en Italie », il a élevé des louanges au Seigneur, « seul capable de donner un sens à notre vie, et à Celui qui demeurera avec nous jusqu’à la fin du monde ».
Dans son homélie, le cardinal Leonardo Sandri s’est arrêté sur la signification de cette action de grâce qui doit imprégner cette célébration jubilaire pour les grandes oeuvres accomplies par le Seigneur pour l’Ordre maronite mariamite.
Le prélat a ensuite souhaité que se soit « Marie elle-même qui dépose sur les lèvres et dans les cœurs, le chant de louange à Dieu ».
« Avec la famille mariamite ici réunie autour de son supérieur général, nous élevons vers Dieu le chant de Marie : mon âme, l’âme de tout l’Ordre et de toute l’Eglise exalte le Seigneur », a-t-il dit.
Le cardinal a en outre remercié l’Ordre pour le service qu’il rend dans tous les lieux ou il se trouve : au Liban, en Italie, aux Etats-Unis, au Paraguay et en Egypte.
En parlant du charisme de la spiritualité mariamite, le prélat a dit : « Votre vie communautaire dans l’amour pour le Christ obéissant, chaste et pauvre est sans cesse fécondée par la rencontre avec Marie » ; « quel don pouvez-vous faire à l’Eglise sinon celui de votre fidélité à la vie religieuse, à la vie sur les traces du Seigneur ? »
Le cardinal a ensuite exhorté les religieux à renforcer la contemplation qui doit avoir la première place dans la vie religieuse : « Votre patronne vous demande avant toute chose la contemplation. Vivez toujours, tout au moins avec le cœur, dans le temple du Seigneur. Soyez comme Marie attentifs à conserver la parole de son Fils Jésus ».
« De la contemplation jaillit le juste chemin – a-t-il poursuivi – celui de la charité, qui ne distrait pas de la contemplation mais qui l’approfondit ».
« De ce juste chemin – explique-t-il encore – jaillit la grâce, le Magnificat, ce témoignage d’amour de Dieu au monde ».
En effet, Marie est à imiter comme « modèle absolu de cette contemplation » dans lequel grandissent la vie consacrée et la vie évangélique.
En évoquant la situation du Liban, il a invité chacun à avoir un rôle actif dans la résurrection du pays.
« Soutenez le chemin de votre cher pays, le Liban », pour lequel « retentissent les paroles du Christ à Lazare : ‘Lazare, sort du sépulcre’ ; Liban, sort de cette situation », « et ensuite lève-toi et marche tel un levier de paix et de vie chrétienne au Moyen Orient », a encouragé le cardinal.
« La prière pour la paix à travers les mains de Marie s’étend du Liban à la terre du Seigneur, à l’Irak et à toute la région comme une semence de paix. Que la Theotokos intercède pour la paix au Liban et dans toute la Terre Sainte », a-t-il poursuivi.
« Prions afin que les maronites soient les acteurs de la résurrection du Liban », a-t-il conclu.
La concélébration eucharistique a été suivie par un récital intitulé « Gloire au Juste », interprété par le NDU Choir, le chœur de Notre-Dame University au Liban.
Ce chœur a été fondé en 1993 par le père Khalil Rahme omm. Il en est également le directeur. Il est composé en partie de professionnels comme la chanteuse d’opéra libanaise Aida Tomb (Ronza), et par des étudiants des écoles de musique de cette même université.
Le chœur a remporté la médaille d’or et le premier prix dans la catégorie adultes, lors de la troisième compétition internationale pour chœurs qui a s’est tenue à Laval au Québec en 2007.
Robert Cheaib/J.-M. Coulet
