ROME, lundi 10 décembre 2001 (ZENIT.org) – C´est « le Corps du Christ en Afrique » qui est frappé par le fléau du SIDA. Face à cette constatation, les représentants de l´Eglise en Afrique ont décidé de prendre sérieusement en main la lutte contre la maladie.
Ils ont pris cette décision la semaine dernière, au terme de la réunion des secrétaires des conférences épiscopales faisant partie du Symposium des Eglises d´Afrique et de Madagascar (SECAM), une réunion qui avait pour but d´étudier la réponse théologique et pastorale à donner à cette épidémie.
Selon les dernières statistiques de l´ONU, 40 millions de personnes à travers le monde seraient porteuses du virus du SIDA. L´épidémie fait des ravages en Afrique et creuse le fossé entre les riches et les pauvres, comme l´ont constaté les évêques lors de leur rencontre.
Cette rencontre a notamment permis de concrétiser les engagements du Synode des évêques pour l´Afrique qui présentait trois valeurs fondamentales dans la lutte contre le SIDA: « le caractère sacré de la vie humaine », « la compassion », « la solidarité ».
« La meilleure réponse à l´épidémie, expliquent les évêques, est d´offrir un traitement (aux malades), de partager les ressources, le temps, la nourriture, l´argent, et tout ce qui peut s´avérer nécessaire ».
« L´Eglise doit rester ferme dans son enseignement des valeurs authentiques de la vie, le vrai amour et la sexualité, ainsi que la sainteté et la virginité traditionnelle des adolescents et des adolescentes, la fidélité dans le mariage, comme moyens principaux pour réduire l´infection du virus du SIDA ».
Ils suggèrent que « les responsables ecclésiastiques utilisent un langage approprié pour éviter la stigmatisation des personnes contaminées et en même temps dénoncer ce mal de notre société ».
Ils affirment que « le matérialisme et l´esprit de consommation qui dominent dans notre société actuelle, divisant les mondes développés et en voie de développement, augmentent le besoin de reconsidérer, de la part de l´Eglise, la place de la femme et des enfants dans la société ».
« Les hommes en Afrique utilisent la culture comme une excuse pour avilir les femmes, soulignent les évêques. Ils doivent prendre conscience du rôle spécial que les femmes jouent dans la famille ».
Les évêques d´Afrique recommande que l´Eglise développe son rôle dans la lutte contre le SIDA à tous les niveaux et dans tous les aspects et qu´elle s´engage à défendre la sainteté de la vie avec des programmes centrés sur l´éducation à la santé sexuelle, au changement de comportement, à la prévention, au traitement et au soutien des malades du SIDA.
Pour terminer, les évêques propose que l´Eglise travaille en collaboration avec les autres confessions et les gouvernements pour lutter contre le SIDA et que le SECAM coordonne l´engagement catholique dans ce domaine en Afrique.
A travers ses différentes institutions, l´Eglise catholique s´occupe actuellement d´un tiers des malades du SIDA dans le monde.
