Après le message du pape lu par le P. O’Higgins, LC, un message du Roi a été lu dans lequel le monarque, tout en rappelant qu’il s’agissait du quatrième match entre l’équipe royale de cricket et l’équipe du pape, s’est dit « ravi » que les deux équipes soient « une fois de plus unies par l’amour du cricket ».
Diffuser un message d’amitié, d’unité et d’espérance évangélique
L’équipe de cricket du Vatican s’est rendue en Angleterre pour participer à des compétitions et diffuser un message d’amitié, d’unité et d’espérance évangélique inspiré par la bulle du pape François pour l’année jubilaire.
La tournée de 2024, baptisée « Lumière de la foi », a comporté quatre matchs de cricket T20. L’un des matchs les plus attendus était celui contre l’équipe du roi Charles III, la King’s XI, qui a eu lieu le mercredi 3 juillet. La délégation officielle du pape a joué contre l’équipe composée de membres de la maison royale. Le score a été très serré, l’équipe de Charles ne l’emportant que d’un point. Le match s’est déroulé sur le terrain du château de Windsor.
« Que ces rencontres servent à construire des ponts de solidarité fraternelle, à promouvoir l’unité des chrétiens »
Avant le début du match, le directeur de l’équipe du Vatican, le père Eamonn O’Higgins, LC, a lu un message du pape signé par le secrétaire d’État. Ce message, adressé au cardinal Tolentino de Mendonça, préfet du dicastère du Saint-Siège pour l’éducation et la culture (auquel l’équipe de cricket est rattachée), transmet les salutations aux deux équipes. Le pape a souhaité que ces rencontres servent à « construire des ponts de solidarité fraternelle, à promouvoir l’unité des chrétiens et à réaliser de généreuses initiatives caritatives au service de nos frères et sœurs les plus nécessiteux ».
Dans ce contexte, le père Eamonn O’Higgins, LC, a remis une médaille et une lettre au patron de l’équipe, l’homme d’affaires britannique John Spurling. La lettre, signée par le cardinal Tolentino de Mendonça, remercie M. Spurling pour son soutien et souligne l’importance de la « diplomatie sportive ».
Au cours de sa tournée, l’équipe de cricket du Vatican a également visité le château de Windsor, l’abbaye de Westminster et le Parlement. Elle a également joué contre les seniors anglais et l’université St Mary’s.
