Les relations bilatérales entre le Saint-Siège et la République du Portugal ont été au cœur de la rencontre du pape François avec le président Marcelo Rebelo de Sousa, ce vendredi matin 12 mars 2021, au palais apostolique du Vatican, indique le Saint-Siège.
Après l’audience, le président portugais a rencontré le cardinal secrétaire d’État Pietro Parolin, accompagné de Mgr Paul Richard Gallagher, secrétaire pour les relations avec les États.
Lors de la visite, premier voyage du président à l’étranger depuis sa réélection, « la satisfaction a été exprimée pour les bonnes relations entre le Saint-Siège et le Portugal, ainsi que pour la contribution de l’Église à la vie du pays, avec une référence particulière à la gestion de la crise sanitaire actuelle, défense de la vie et coexistence sociale pacifique », lit-on dans le communiqué du Vatican.
Dans le contexte de la présidence portugaise de l’Union européenne (1er janvier – 30 juin 2021), « l’attention s’est portée sur certaines questions de nature régionale et internationale, telles que le multilatéralisme, le dépassement de l’urgence de la pandémie et l’engagement en faveur de la paix ».
Le président Marcelo Rebelo de Sousa a été réélu pour un deuxième mandat le 24 janvier dernier, en plein reconfinement dans ce pays très affecté par la pandémie, note Vatican News du 12 mars.
À la fin du mois de février, les évêques portugais ont salué la décision du président de transmettre à la Cour constitutionnelle la loi controversée sur l’euthanasie approuvée par le parlement le 29 janvier.
Le pape François a déjà rencontré le président portugais en mars 2016 et en mai 2017. Le 17 mars 2016, le président est venu au Vatican après son élection. Il a invité le pape François à visiter le Portugal pour le centième anniversaire des apparitions de la Vierge Marie à Fatima.
En 2017, Marcelo Rebelo de Sousa a accueilli le pape à la base aérienne de Monte Real, au Portugal, où le pontife est venu en pèlerinage à Fatima, en l’honneur du centenaire des apparitions mariales, le 12 mai 2017. Le pape et le président ont eu une courte rencontre en privé dans une salle de la Tour de contrôle de l’aéroport.
