ROME, Mercredi 7 février 2007 (ZENIT.org) – La CERAO s’est réunie à Cotonou, en hommage à son premier président, le cardinal Bernardin Gantin, à l’occasion de son jubilé épiscopal, indique un communiqué de la CERAO, relayé par Fides.
Les membres de la Conférence épiscopale régionale d’Afrique occidentale francophone (CERAO) se sont en effet réunis du 30 janvier au 4 février au Centre de recherche et de formation « Le Chant d’Oiseau » à Cotonou, au Bénin, à l’occasion du jubilé d’or de l’épiscopat du cardinal Bernardin Gantin (cf. Fides 5 février 2007), membre fondateur et premier président de la CERAO.
D’habitude les réunions ont lieu au siège de la CERAO à Abidjan, en Côte d’Ivoire. Et ce sera le cas de la prochaine réunion qui se tiendra à Abidjan du 4 au 8 février 2008.
La réunion de Cotonou a rassemblé les évêques des Conférences épiscopale nationales et internationales et des Commissions épiscopales régionales.
La cérémonie d’ouverture a eu lieu le 30 janvier en présence du cardinal Gantin. Ont pris la parole Mgr Marcel Agboton, archevêque de Cotonou (Bénin) ; Mgr Antoine Ganyé, président de la conférence épiscopale du Bénin ; Mgr Michael August Blume, nonce apostolique au Bénin et Togo, et Mgr Adrien Sarr, archevêque de Dakar et président de la CERAO.
Les points à l’ordre du jour étaient: l’évaluation et perspective du second plan d’action de la CERAO ; la CERAO et la communion ecclésiale ; les rapports sur les activités exercées ; solutions et recommandations.
Le Plan pastoral de la CERAO entend en effet conduire les fidèles « à une rencontre personnelle et communautaire avec Jésus-Christ ».
Les évêques ont aussi fait un point sur les relations de la CERAO avec l’Association des Conférences épiscopales d’Afrique occidentale anglophone (AECAWA), avec le Symposium des conférences épiscopales d’Afrique et de Madagascar (SCEAM) et avec le Saint-Siège.
En ce qui concerne les rapports entre la CERAO et l’AECAWA, la prochaine assemblée constitutive de l’union des deux conférences régionales se tiendra à Abuja, capitale du Nigéria, du 5 au 9 décembre 2007.
Les évêques de la CERAO ont également exprimé leur reconnaissance au cardinal Gantin, au président de la République du Bénin, Boni Yayi, qui les a reçus en audience et qui a facilité la logistique du congrès, au cardinal Ivan Dias, préfet de la congrégation romaine pour l’Evangélisation des Peuples, pour sa solidarité avec l’Afrique et à tous les évêques du pays pour le chaleureux accueil qu’ils ont reçu.
Les conférences épiscopales présentes venaient du Bénin, du Burkina-Faso, du Niger, de Côte d’Ivoire, du Mali, du Sénégal, de Mauritanie, du Cap Vert, de Guinée Bissau, et du Togo.
Seuls les évêques de Guinée Conakry n’ont pas pu prendre part à la rencontre, en raison des événements qui secouent actuellement le pays.
