ROME, mercredi 8 août 2001 (ZENIT.org) – Le pape Jean-Paul II et le président américain George Bush ont tous deux adressé un message aux quelque deux mille Chevaliers de Colomb réunis du 7 au 9 août à Toronto pour leur rencontre annuelle.
Au cours de cette rencontre, les Chevaliers de Colomb ont étudié les manières d´affronter les nouveaux défis de leur témoignage chrétien.
Deux engagements très clairs ont d´ores et déjà été pris: la participation à la Journée Mondiale de la Jeunesse qui aura lieu à Toronto en juillet 2002; l´organisation du Congrès Eucharistique International qui aura lieu en juin 2002 dans le sanctuaire national des Etats-Unis, la Basilique de l´Immaculée Conception de Washington.
L´Ordre des Chevaliers de Colomb est l´une des plus grandes organisations catholiques de laïcs dans le monde. Elle compte plus de 1.600.000 membres dans les différents continents. Elle fut fondée en 1882 par le prêtre américain Michael J. McGivney qui à l´époque s´occupait d´aider les immigrés irlandais dans le besoin.
Jean-Paul II a adressé un message aux Chevaliers de Colomb présents à la rencontre de Toronto pour les remercier pour les services qu´ils ont rendus au Saint-Siège, spécialement pendant le Jubilé de l´an 2000. L´organisation a notamment pris en charge le coût des transmissions télévisées par satellite de tous les événements présidés par le Saint Père. Elle apporte également une contribution importante aux oeuvres de charité du Pape dans le monde.
Jean-Paul II les a également remerciés pour « leur témoignage public de l´enseignement de l´Eglise, surtout en ce qui concerne la dignité et le caractère sacré de la vie humaine », ainsi que pour leurs « efforts inlassables dans la défense de la vie des enfants à naître » et leur soutien de l´Eglise dans la « proclamation de l´Evangile de la Vie ».
Le président américain George Bush leur a également adressé un message. Celui-ci était enregistré sur cassette video et a été retransmis au cours de la rencontre. Le président les invite à travailler aux côtés du gouvernement. Pour « faire la différence au service de nos enfants, de notre avenir et de notre monde », a-t-il déclaré.
Le président a également félicité l´Ordre des Chevaliers de Colomb en disant que leurs efforts sont en train de contribuer à « créer ce que Jean-Paul II a appelé la ´culture de la vie´ ».
Le Chevalier Suprême, Carl A. Anderson, a pour sa part invité l´Ordre à s´engager de manière plus résolue encore dans la défense de la famille, la promotion des vocations, la protection de la vie familiale, la défense des écoles catholiques et la participation à l´évangélisation.
Pour plus d´information, consulter http://www.kofc.org.
